Jazz made in China: Blue Note veröffentlicht „NOW’S THE TIME“
Der internationale Jazzdiskurs wird seit jeher stark von amerikanischen und europäischen Perspektiven geprägt. Musik aus Afrika findet zwar zunehmend Gehör, bleibt im globalen Jazzbetrieb jedoch meist unterrepräsentiert. Mit Blue Note Records China und der digitalen Compilation „NOW’S THE TIME: AN ANTHOLOGY OF CONTEMPORARY CHINESE JAZZ [Vol. 1]“ rückt nun auch der chinesische Jazz stärker ins Blickfeld. Sechs Aufnahmen geben einen Einblick in seine stilistische Vielfalt, von freier Improvisation und Folk-Einflüssen bis zu elektronischen Klangwelten.
Drei Produzenten aus China und den USA
Für das Projekt kamen drei Produzenten zusammen: Don Was, Präsident von Blue Note Records und Grammy-prämierter Produzent, der chinesische Produzent Zhang Yadong sowie Ren Yuqing, Gründer von JZ Music und eine prägende Persönlichkeit der chinesischen Jazzszene. Don Was reiste für die Aufnahmen nach Shanghai und Peking, traf die beteiligten Musikerinnen und Musiker und begleitete die Sessions.
Red Hand Band eröffnet „NOW’S THE TIME“
Den Auftakt macht „Arc Light“ von der Red Hand Band. Das Stück stammt von Xia Jia, dem Pianisten und zentralen Mitglied der Gruppe. Seit ihrem Debüt im Pekinger Club D22 im Jahr 2006 zählt die Band zu den prägenden Formationen des zeitgenössischen chinesischen Jazz. „Arc Light“ verbindet die Verwurzelung in der Jazztradition mit dem Bestreben, weitere musikalische Grenzen auszuloten.
Sechs Facetten des chinesischen Jazz
Neben der Red Hand Band versammelt die Anthologie fünf weitere Projekte: Gitarrist Zhang Xiongguan verbindet in „One Is Too Many“ Pop-Elemente mit Jazzharmonik. Trompeter Li Xiaochuan ließ sich für „Harvest“ von der Volkskunst des Shanghaier Bezirks Jinshan inspirieren. Auf „Haven of the Wandering Desert“ treffen Gitarrist Zhihan Xu, Schlagzeuger Zhitong Xu und der experimentelle Elektronikmusiker Gooooose aufeinander. Bassist Chenhuai Wang und der italienische Jazzpianist Moreno Donadel steuern das Duo „Song For My Family“ bei. Multiinstrumentalist Eugene Sun erkundet in „Where It All Began“ Intuition und Selbstfindung.
Der Titel der Compilation verweist natürlich auf Charlie Parkers Jazzstandard „Now’s the Time“ und formuliert zugleich ein programmatisches Anliegen: Jetzt ist die Zeit, den chinesischen Jazz international stärker wahrzunehmen.
Blue Note Records China wurde im Mai 2025 als Jazzlabel von Universal Music Greater China gegründet. Das Label will lokale Talente fördern und chinesischen Künstlerinnen und Künstlern den Weg auf die internationale Bühne ebnen.
