Coltrane 100: „Meditations“ kehrt auf Vinyl zurück
Nachdem Verve anlässlich des 100. Geburtstags von John Coltrane bereits mehrere Impulse! Records-Schlüsselwerke des Saxofonisten in der Verve Acoustic Sounds Serie und der Verve Vault Serie neu aufgelegt hat, folgt nun ein weiteres bedeutendes Kapitel seines Schaffens: „Meditations“ erscheint in der Verve Vault Serie auf 180-Gramm-Vinyl, ein Album, auf dem Coltranes klassisches Quartett und die Musiker seiner letzten Schaffensphase unmittelbar aufeinandertreffen.
„Meditations“ markiert einen Coltrane-Wendepunkt
Als John Coltrane im November 1965 ins Studio ging, um für Impulse! Records „Meditations“ einzuspielen, befand er sich einmal mehr in einer Phase des Umbruchs. Das Album enthält die letzten Studioaufnahmen mit der kompletten Besetzung seines „klassischen Quartetts“: Pianist McCoy Tyner, Bassist Jimmy Garrison und Schlagzeuger Elvin Jones hatten zu diesem Zeitpunkt seit rund dreieinhalb Jahren mit Coltrane gespielt und eine nahezu intuitive musikalische Verständigung entwickelt.
Doch die Zukunft war bereits im Studio zugegen. Neu hinzu kamen Tenorsaxofonist Pharoah Sanders und der zweite Schlagzeuger Rashied Ali, die Coltranes letzte Schaffensphase entscheidend mitprägen sollten. Das Aufeinandertreffen beider Formationen verleiht „Meditations“ seine enorme Spannung: Die eingespielte Interaktion des klassischen Quartetts trifft auf eine zunehmend freie, eruptive Klangsprache.
Von „First Meditations“ zu einer radikaleren Klangwelt
Coltrane hatte die „First Meditations"-Suite bereits zwei Monate zuvor mit seinem Quartett aufgenommen. Diese erste Fassung blieb jedoch zunächst unveröffentlicht und kam erst 1977 unter dem Titel „First Meditations (for quartet)“ bei Impulse! Records heraus.
Für „Meditations“ erweiterte Coltrane die Besetzung um Sanders und Ali – und veränderte damit den Charakter der Musik grundlegend. Aus der vergleichsweise konzentrierten Quartettfassung wurde eine dichtere, turbulentere Klanglandschaft. Zwei Schlagzeuger treiben die Musik voran, während Coltrane und Sanders ihre Tenorsaxofone in immer intensivere Dialoge führen.
Die Suite entwickelt sich dabei als fortwährende musikalische Meditation über Spiritualität, Transzendenz und kollektiven Ausdruck. Was Coltrane mit „A Love Supreme“ in eine vergleichsweise klar gegliederte Form gebracht hatte, wird hier weiter geöffnet: Energie, Abstraktion und freie Improvisation gewinnen zunehmend die Oberhand.
„Meditations“ führt den Spiritual Jazz in neue Sphären
Nicht von ungefähr wird „Meditations“ häufig als spiritueller Nachfolger von „A Love Supreme“ betrachtet. Doch statt dessen Konzept einfach fortzuführen, verschiebt Coltrane die Grenzen seiner Musik erheblich. Die spirituelle Suche bleibt ihr Zentrum, ihre musikalischen Mittel werden jedoch radikaler.
Damit ist „Meditations“ zugleich Dokument einer Transformation. McCoy Tyner und Elvin Jones sollten Coltranes Ensemble bald verlassen, während Pharoah Sanders und Rashied Ali zu zentralen Stimmen seiner letzten musikalischen Expeditionen wurden. Das Album hält genau jenen Moment fest, in dem sich diese beiden Phasen überschneiden – und Coltrane seinen Spiritual Jazz in neue Sphären von Intensität und Freiheit führt.
„Meditations“ erscheint in der Verve Vault Serie
Die Verve Vault Serie verbindet einen moderaten Preis mit hohem audiophilem Anspruch. Sämtliche Titel der Reihe werden von Ryan K. Smith bei Sterling Sound von den analogen Originalbändern geschnitten und gemastert und bei Optimal auf 180-Gramm-Vinyl gepresst. Auch bei der Ausstattung orientiert sich Verve an den historischen Originalausgaben: Die Artworks werden originalgetreu reproduziert, ursprüngliche Gatefold-Cover als solche beibehalten.
