Ella-Meisterwerk im Bestklang – Song-Book-Premiere in der Verve Acoustic Sounds Serie
Mit der Verve Acoustic Sounds Serie bietet Verve Vinyl-Fans in Zusammenarbeit mit dem bekannten amerikanischen Acoustic-Sounds-Label seine erste audiophile LP-Serie. Die Fertigung erfolgt mit rein analogen Produktionsschritten vom Erste-Generation-Masterband bis zur 180g-Pressung bei Quality Record Pressings in den USA. Den luxuriösen Rahmen bieten laminierte Tip-On-Gatefold-Sleeves und wattierte Innenhüllen. Auch Alben von Verve-Schwesterlabels wie Impulse!, Mercury und Emarcy finden sich in der hochwertigen Serie wieder.
Norman Granz (1918–2001) war eine der prägendsten Figuren des Jazz und spielte eine entscheidende Rolle in der Karriere von Ella Fitzgerald sowie bei der Entstehung ihrer Song-Book-Reihe. Der in Los Angeles geborene Produzent, Manager und Impresario gründete Labels wie Clef, Norgran und Verve, auf dem ein Großteil der Song Books erschien. Er entdeckte Fitzgerald früh, wurde ihr langjähriger Manager und entwickelte die Idee, ganze Alben jeweils einem bedeutenden Komponisten des Great American Songbook zu widmen – ein damals neues und einflussreiches Konzept. Unter seiner Leitung entstanden die legendären Song Books mit Werken von Cole Porter, Rodgers & Hart, Duke Ellington, Irving Berlin, George und Ira Gershwin, Harold Arlen, Jerome Kern und Johnny Mercer.
Granz legte großen Wert auf höchste künstlerische Qualität und arbeitete mit Arrangeuren wie Nelson Riddle, Billy May und Duke Ellington zusammen. Sein Anspruch: elegante, sorgfältig produzierte Aufnahmen, die Fitzgeralds Stimme optimal zur Geltung bringen. In der audiophilen Verve Acoustic Sounds Serie erscheint nun erstmals eines dieser Alben: “Ella Fitzgerald Sings The Rodgers & Hart Song Book“ (1956), das zweite der Reihe. Der Vorgänger ”Ella Fitzgerald Sings The Cole Porter Song Book“ erscheint am 22. Mai ebenfalls in der Serie.
Nach dem durchschlagenden Erfolg mit dem “Cole Porter Song Book” setzte Norman Granz das Projekt zügig mit dem Repertoire von Komponist Richard Rodgers und Textdichter Lorenz Hart fort. Wie schon auf dem Vorgängeralbum wird die “First Lady Of Song” hier von der Crème de la Crème der West-Coast-Sessionmusiker begleitet, darunter Maynard Ferguson (Trompete), Milt Bernhart (Posaune), Herb Geller, Ted Nash und Bud Shank (Holzblasinstrumente), Barney Kessel (Gitarre) und Alvin Stoller (Schlagzeug). Die Arrangements stammten erneut von Buddy Bregman, der auch die Leitung der größeren Ensembles übernahm.
Unter den 34 Klassikern, die auf diesem Doppelalbum enthalten sind, befindet sich auch das Lied “The Lady Is A Tramp”, das für Ella zu einem echten Markenzeichen wurde. Zu den herausragenden Stücken gehören außerdem “There’s A Small Hotel”, “You Took Advantage Of Me” und der Dauerbrenner “My Funny Valentine”. Das Album gilt als Meilenstein des Vokaljazz und wurde 1999 in die Grammy Hall of Fame aufgenommen.
