ECM Sounds | News | "Old And New Masters"-Serie - Das Peter Erskine Trio - stets intensiv, aber niemals laut

Am 10. Juni 2016 legte der Bassist Miroslav Vitous bei ECM Records sein neuestes Album "Music Of Weather Report" vor, auf dem er Klassiker der legendären Fusionband Weather Report neu interpretierte, zu deren Gründungsmitgliedern er 1970 gehört hatte. Jetzt erscheint in der populären “Old And New Masters”-Serie von ECM eine Box mit vier Alben, die ein anderer ehemaliger Musiker von Weather Report, der Schlagzeuger Peter Erskine, zwischen 1992 und 1997 für das Label aufgenommen hatte. 

Erskine spielte die Alben “You Never Know”, “As It Is”, “Time Being” und “Juni” allesamt in derselben Besetzung mit dem britischen Pianisten John Taylor und dem schwedischen Bassisten Palle Danielsson ein. “Wir inspirierten uns gegenseitig dazu neue interessante Möglichkeiten auszuloten”, erinnert sich Erskine. “Ohne es darauf angelegt zu haben, waren wir eine wirklich einzigartige Gruppe. Ich habe weder davor noch danach je etwas Vergleichbares gehört.” Das Trio spielte vor allem Kompositionen von Taylor, hatte im Repertoire aber auch einige Stücke von Erskine und Danielsson sowie von Vince Mendoza und Kenny Wheeler.

Obwohl Taylor mit seinen Kompositionen natürlich maßgeblichen Einfluss auf die musikalische Ausrichtung des Trios hatte, war Erskine eindeutig der Leader, der die Regeln vorgab: “Ich machte es sehr deutlich, dass ich erstens dynamisch so spielen wollte, dass sich das Publikum in seinen Sitzen nach vorne lehnen musste, um uns zu hören, und dass zweitens Soli als Non-Events zu betrachten waren.” Die Band spielte im Rahmen der Kompositionen sehr frei. “Ein Melodiebogen braucht keine sichtbaren Spitzen… Wir waren alle höflich genug, einander zuzuhören und die Musik für sich sprechen zu lassen. Das Trio agierte mit einem sehr ausgeprägten Sinn für gegenseitiges Zuhören und gegenseitigen Respekt.”

Der 1954 in New Jersey geborene Peter Erskine hatte sich, bevor er zum ECM-Label fand, in einem ziemlich anderen musikalischen Ambiente bewegt: Er startete seine Karriere in den Bigbands von Stan Kenton und Maynard Ferguson und stieß 1978 zu Weather Report, um dort mit Jaco Pastorius ein ungemein dynamisches Rhythmustandem zu bilden. Danach war er noch Mitglied von Jacos Bigband Word Of Mouth und der New Yorker Fusiongruppe Steps Ahead. Erskines Aufnahmen für ECM zeigten dann, dass man Intensität auch mit anderen Mitteln als Lautstärke erreichen kann. Seine ersten Einspielungen für das Label machte er ab 1985 an der Seite des Gitarristen John Abercrombie (“Current Events”, “Getting There”, “November” und das Live-Album “John Abercrombie/Marc Johnson/Peter Erskine”) und im Trio mit Jan Garbarek und Miroslav Vitous (“StAR”, 1992). Noch entscheidender waren aber die beiden Aufnahmen, die er 1990 mit Kenny Wheeler machte: “Music For Large And Small Ensembles” und das Quintett-Album “The Widow In The Window”. Denn auf ihnen spielte er erstmals mit Kennys langjährigem Pianisten John Taylor zusammen. Bei einer Europa-Tournee des Quintett sprang Palle Danielsson für den etatmäßigen Bassisten Dave Holland ein. Die Rhythmusgruppe verstand sich auf der Bühne gleich so gut, dass Erskine, als ihm Manfred Eicher vorschlug, ein eigenes Album für ECM aufzunehmen, spontan Taylor und Danielsson als Partner wählte. Die vier brillanten Alben, die das Trio einspielte, beweisen noch heute, wie richtig diese Entscheidung war.