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Knats: „A Great Day In Newcastle“ – Geordie Jazz mit Mercury-Chancen

Mit &bdquo;A Great Day In Newcastle&ldquo; feiern Knats ihre Heimat und landen damit auf der Shortlist des Mercury Prize 2026. Das zweite Album der britischen Band verbindet virtuosen Jazz mit Rock-Energie, starken Grooves und Geschichten aus dem Nordosten Englands. In Deutschland ist es jetzt als LP und digital erschienen.

Gerade einmal gut ein Jahr nach ihrem selbstbetitelten Deb&uuml;t machen <a href="https://en.wikipedia.org/wiki/Knats" target="_blank" rel="noopener">Knats</a> den n&auml;chsten gro&szlig;en Schritt. Ihr zweites Album<a href="https://eustore.everythingjazz.com/products/knats-a-great-day-in-newcastle-121133" target="_blank" rel="noopener"> &bdquo;A Great Day In Newcastle&ldquo;</a>, produziert von Ex-Black-Midi-Kopf <a href="https://www.geordiegreep.com/" target="_blank" rel="noopener">Geordie Greep</a>, ist seit dem 21. August in Deutschland als LP und digital erh&auml;ltlich; die CD folgt am 2. Oktober. Und einen prominenten Ritterschlag hat die Band aus Newcastle bereits erhalten: Das Album geh&ouml;rt zu den zw&ouml;lf Werken auf der Shortlist f&uuml;r den Mercury Prize 2026 &ndash; Album of the Year. Dort stehen Knats neben Namen wie Dave, Florence + The Machine, Olivia Dean, RAYE, Nia Archives und Paul McCartney.
<h3 class="MsoNoSpacing">Jazz von der Tyne</h3>
Dass der <a href="https://www.mercuryprize.com/">Mercury Prize</a> in diesem Jahr erneut in Newcastle vergeben wird, verleiht der Nominierung eine besondere Pointe. Denn &bdquo;A Great Day In Newcastle&ldquo; tr&auml;gt seine Herkunft nicht nur im Titel. Das Album ist eine Liebeserkl&auml;rung an Tyneside und die Working-Class-Kultur des englischen Nordostens &ndash; allerdings eine, die ihre Heimat nicht verkl&auml;rt. Es geht um Gemeinschaft und Widerstandskraft, um gelebte Erfahrungen und lokale Geschichten, erz&auml;hlt mit W&auml;rme, Witz und einer geh&ouml;rigen Portion Energie.
Knats nennen ihre Musik selbst &bdquo;Geordie Jazz&ldquo;: melodisch und anspruchsvoll arrangiert, zugleich unmittelbar und stark vom Groove getragen. Im Zentrum der in Newcastle gegr&uuml;ndeten Formation stehen die langj&auml;hrigen Freunde Stan Woodward am Bass und King David-Ike Elechi am Schlagzeug sowie Trompeter und Fl&uuml;gelhornist Ferg Kilsby. Komplettiert wird das Quintett durch Tenorsaxofonist George Johnson und Keyboarder Sandro Shar. Woodward, Elechi und Kilsby studieren am Londoner Trinity Laban Conservatoire &ndash; die akademische Jazz-Ausbildung h&ouml;rt man ihrer Musik zwar an, doch Knats spielen mit einer Energie, die mindestens ebenso viel von einer Rockband hat.
Seit ihrem Umzug nach London im Jahr 2022 ging es f&uuml;r die Band schnell voran: ausverkaufte Headline-Shows, ein Auftritt bei den BBC Proms, Tourneen mit Geordie Greep und Eddie Chacon und das US-Deb&uuml;t beim SXSW geh&ouml;ren inzwischen zur Vita. Das Presse-One-Sheet bezeichnet Knats als eine der derzeit aufregendsten neuen Jazzbands Gro&szlig;britanniens.
<h3 class="MsoNoSpacing">Geschichten aus Newcastle</h3>
Mit &bdquo;A Great Day In Newcastle&ldquo; richtet die Band den Blick nun demonstrativ zur&uuml;ck nach Norden. Der Newcastle-Poet Cooper Robson erweitert die Musik um eine lyrische Ebene und hilft Knats dabei, aus dem Album mehr als eine Sammlung virtuoser Jazzst&uuml;cke zu machen: Es entsteht ein kleines Panorama ihrer Heimat, ihrer Menschen und ihrer Geschichten.
Schon Songtitel wie &bdquo;Wor Jackie&ldquo;, &bdquo;Never Gonna Be A Boxer&ldquo; oder &bdquo;Bigg Market Scrappa&ldquo; verorten die Platte un&uuml;berh&ouml;rbar in Newcastle. Dabei trifft Fusion-Jazz auf Rock, Spoken Word und experimentelle Momente. Produzent Geordie Greep, bekannt als ehemaliger Kopf und Gitarrist von Black Midi und seit 2024 auch als Solok&uuml;nstler mit &bdquo;The New Sound&ldquo; unterwegs, ist auf dem Album zudem selbst als Musiker zu h&ouml;ren.
Auch das Artwork &uuml;bersetzt den Heimatgedanken ins Bild. Sein Ausgangspunkt ist Art Kanes legend&auml;res Gruppenportr&auml;t &bdquo;A Great Day in Harlem&ldquo; von 1958, f&uuml;r das sich zahlreiche Gr&ouml;&szlig;en der damaligen Jazzszene in New York versammelten. Knats holen die Idee nach Newcastle und schlagen damit auch visuell eine Br&uuml;cke zwischen Jazzgeschichte und ihrer eigenen Gegenwart.
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<h3 class="MsoNoSpacing">&bdquo;Jaw-dropping brilliance&ldquo;</h3>
Die Resonanz auf den neuen Knats-Sound f&auml;llt entsprechend enthusiastisch aus. Der Guardian h&ouml;rt einen &bdquo;sprawling and eclectic&ldquo; Jazz, in dessen Zentrum Geschichten von Widerstandskraft stehen. Jazzwise bringt seine Begeisterung mit &bdquo;jaw-dropping brilliance&ldquo; auf eine denkbar kurze Formel. Und The Observer attestiert der Band, sie bringe einen frischen Wind direkt vom River Tyne.
Besonders treffend beschreibt Pitchfork die St&auml;rke des Quintetts: Knats &uuml;berzeugten nicht nur als einzelne Instrumentalisten, sondern als Kollektiv, dessen Kompositionen &uuml;ber die gewohnten Grenzen des britischen Jazz hinausreichten.
Dass hinter der Aufmerksamkeit l&auml;ngst mehr als Kritikerbegeisterung steckt, zeigen die bisherigen Stationen des Albums. &bdquo;A Great Day In Newcastle&ldquo; erreichte Platz zwei der Official Jazz &amp; Blues Albums Chart, BBC 6 Music nahm Knats auf die B-List. Hinzu kamen unter anderem eine Performance von &bdquo;Never Gonna Be A Boxer&ldquo; bei &bdquo;Later&hellip; with Jools Holland&ldquo;, eine Session in den Metropolis Studios sowie Auftritte beim Montreux Jazz Festival, Love Supreme und We Out Here.
Auch live haben Knats inzwischen eine bemerkenswerte Dynamik entwickelt. Auf ausverkaufte eigene Konzerte in Gro&szlig;britannien und Europa folgen im Herbst weitere Headline-Shows. Der Londoner MOTH Club war laut Band-One-Sheet bereits Monate im Voraus ausverkauft.
<h3 class="MsoNoSpacing">Ein gro&szlig;er Tag f&uuml;r Newcastle?</h3>
Nun k&ouml;nnte ausgerechnet die Liebeserkl&auml;rung an Newcastle zu einem Triumph in Newcastle werden: Am 22. Oktober 2026 wird dort der Mercury Prize vergeben. &bdquo;A Great Day In Newcastle&ldquo; geh&ouml;rt zu den zw&ouml;lf nominierten Alben.
Ob Knats den Preis tats&auml;chlich mit nach Hause nehmen, ist fast schon die zweite Geschichte. Denn mit ihrem zweiten Album hat die Band bereits etwas geschafft, das der selbstgew&auml;hlte Begriff &bdquo;Geordie Jazz&ldquo; ziemlich gut auf den Punkt bringt: Sie macht ihre Herkunft nicht zum dekorativen Beiwerk, sondern zum Ausgangspunkt f&uuml;r eine eigene musikalische Sprache. Jazz aus Newcastle &ndash; und vor allem Jazz, der nach Newcastle klingt.
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