In festlichem Rot: Dianne Reeves’ Weihnachtsalbum erstmals auf Vinyl
Die Weihnachtsklassiker von Ella Fitzgerald, Frank Sinatra und Dean Martin drehen sich Jahr für Jahr aufs Neue auf den Plattenspielern. Nun hat Blue Note ein Album aus der kleinen, aber feinen Gruppe jüngerer Jazz-Weihnachtsaufnahmen für eine Vinylveröffentlichung ausgewählt: Dianne Reeves’ „Christmas Time Is Here“. Das Werk behandelt bekannte Festtagslieder nicht bloß als musikalische Kulisse. Dafür sorgen das Talent und der Anspruch der Ausnahmesängerin, die aktuell gemeinsam mit Branford Marsalis auf dem Coltrane-Tribut „Dedicated To You“ zu hören ist.
Drei Grammy-prämierte Aufnahmen vor „Christmas Time Is Here“
Vor den Aufnahmen zu ihrem Weihnachtsalbum hatte Reeves für drei aufeinanderfolgende Alben Grammys erhalten: „In The Moment: Live In Concert“ (2001), „The Calling: Celebrating Sarah Vaughan“ (2002) und „A Little Moonlight“ (2004). Insgesamt gewann Reeves fünf Grammys. 2018 ernannte die National Endowment for the Arts sie zum NEA Jazz Master – einer der höchsten staatlichen Auszeichnungen für Jazz in den USA.
Reeves’ musikalischer Weg führte früh über Genregrenzen hinweg. Sie wuchs in Denver in einer musikalischen Familie auf: Eine Tante brachte ihr den Blues nahe, ihr Onkel den Jazz. Zu ihren frühen Einflüssen gehörten Sarah Vaughan und Betty Carter. Später arbeitete sie unter anderem mit Sergio Mendes und tourte mehrere Jahre mit Harry Belafonte. Als Blue Note Mitte der 1980er-Jahre sein Label neu aufstellte, wurde Reeves dort als erste Sängerin unter Vertrag genommen.
Diese stilistische Offenheit prägt auch „Christmas Time Is Here“. Zwischen swingenden Rhythmen, ruhigen Balladen, Bossa-Nova-Farben und improvisatorischen Höhepunkten entfaltet sich ein abwechslungsreiches Weihnachtsprogramm. Reeves bleibt den Melodien der Standards verbunden, spielt aber mit Phrasierung, Tempo und Klangfarben. Die Stücke lassen Raum für spontane Wendungen und für eine Sängerin, die Melodien ausdehnt, umspielt oder mit Scat neu gestaltet.
Vertrautes Trio und neu interpretierte Klassiker
Für das Album arbeitete Reeves mit ihrem langjährigen Trio: Peter Martin spielt Klavier, Reuben Rogers Bass und Greg Hutchinson Schlagzeug. Dazu kommen Gitarrist Romero Lubambo, Saxofonist Steve Wilson, Vibrafonist Joe Locke und Perkussionist Munyungo Jackson.
Die Besetzung bildet den Rahmen für elf sehr unterschiedliche Titel. Schon der Auftakt mit „Little Drummer Boy“ und „Carol Of The Bells“ setzt auf Bewegung: Der erste Titel erhält einen reggaegefärbten Jazzgroove, der zweite eine rasante Swingfassung. Die damalige Besprechung von All About Jazz hob gerade diese beiden Interpretationen als besonders eigenständige Neubearbeitungen hervor.
Die ruhigeren Stücke setzen andere Akzente. Der Titelsong, komponiert von Jazzpianist Vince Guaraldi und getextet von Produzent Lee Mendelson für den Zeichentrick-Klassiker"A Charlie Brown Christmas" und „This Time Of Year“ klingen sanft und meditativ, auch „Christmas Waltz“ und „I’ll Be Home For Christmas“ sind der romantische Seite des Weihnachtsrepertoires verpflichtet. In „A Child Is Born“ entsteht ein intensives Zusammenspiel zwischen Reeves und Saxofonist Steve Wilson. „The Christmas Song (Chestnuts)“, „Let It Snow“ und „Have Yourself A Merry Little Christmas“ runden die Auswahl mit weiteren bekannten Standards ab.
An der Musik des Albums hat sich nichts geändert, neu ist seine Form: Die limitierte rote LP bringt Reeves’ Aufnahme jetzt erstmals auf Vinyl.
