Gewidmet dem Meer, das alle Musik in sich trägt
Stephan Micus hat seit jeher eine enge Verbindung zur Natur und lässt sich beim Komponieren sowie beim Betiteln seiner Alben oft von Landschaften, Gewässern, Naturerscheinungen und Ähnlichem inspirieren. Auf “Traces in the Sand”, seinem inzwischen 27. Album, versucht er nicht, das Meer selbst musikalisch darzustellen, sondern reflektiert vielmehr über die Gefühle, die dessen sich ständig wandelnder Zustand in ihm hervorruft.
Das Meer als unschätzbarer Lehrer
“Ich gehe das ganze Jahr über fast jeden Tag an den Strand und schwimmen”, erläutert Micus. “Die Arbeit an meiner Musik – oft sitze ich drei Monate an einem vierminütigen Stück – erfordert viel Konzentration. Sich ganz auf eine Komposition zu fokussieren, schränkt zwangsläufig die Wahrnehmung ein. Wenn ich dann ans Meer gehe und diese weite Wasserfläche und den großen Horizont sehe, wirkt das wie eine unglaubliche Medizin auf mich. Weite Räume haben mich schon immer fasziniert, und ich versuche, sie in meine Musik einfließen zu lassen. Insofern war das Meer für mich ein unschätzbarer Lehrer.”
Eine Hommage an das Meer und seinen Reichtum
Der aus Bayern stammende Künstler lebt seit über 30 Jahren auf der spanischen Insel Mallorca und komponiert Musik für Instrumente, die er in aller Welt zusammengetragen hat. Auf diesem Album, das eine Hommage an das Meer und seinen Reichtum ist, kommen Instrumente aus Borneo (Sapeh), Japan (Shakuhachi und Shō), Indien (Dilruba), Armenien (Duduk), Äthiopien, Tansania, Mosambik und Botswana (verschiedene Kalimbas), Marokko (Gimbri), Irland (Bodhrán), der Schweiz (Hang) sowie Bayern (Zither und Akkordzither) zum Einsatz.
Dialoge zwischen Instrumenten unterschiedlicher Kulturen
"Traces in the Sand” beginnt mit einer rhythmischen Einleitung von drei Steeldrum-ähnlichen Hangs und vier afrikanischen Kalimbas, die anschließend die Melodien einer japanischen Shakuhachi und eines armenischen Duduk untermalen. Der Dialog zwischen Instrumenten unterschiedlicher Kulturen zieht sich durch wie ein roter Faden durch das gesamte Album. In “Dancing Cranes” überlagert Micus eine indische Rohrflöte, die in zwei unterschiedlichen Oktaven aufgenommen wurde, mit der Begleitung einer mosambikanischen Kalimba. Die Flötenstimmen wechseln sich zunächst ab, bevor sich ihre Melodielinien schließlich vereinen. In “The Pearl Diver and the Mermaid” wiederum begegnet der Duduk der Sapeh, einer fünfsaitigen Laute aus Borneo, die aus einem einzigen Stück Holz geschnitzt wird. Auf dem Album verwendet Micus Kalimbas, die er in Äthiopien, Tansania, Mosambik und Botswana gesammelt hat. Diese Instrumente gehören zur Familie der Lamellophone und erzeugen ihren charakteristischen Klang durch Metallzungen, die an einem Resonanzkörper befestigt sind. In den beiden miteinander verwandten Stücken “Another Day at Sea” und “Brother Dolphin” wird die Kalimba von einer irischen Bodhrán und einer gezupften marokkanischen Gimbri begleitet. “For Layla and Majnun”, benannt nach dem Liebespaar aus einer nahöstlichen Legende, verbindet die gezupfte Sapeh mit der gestrichenen Dilruba. Darauf folgt ein Solostück für Duduk. Mit “Light on Water” rückt Micus das japanische Shō in den Mittelpunkt, eine Mundorgel mit 17 Pfeifen und freien Zungen. In einem vielschichtigen Arrangement treffen drei Shōs auf drei gestrichene Dilruba und zwei Duduks. Das abschließende “Far Horizon” führt schließlich zurück zum Wechselspiel solistischer Passagen von Sapeh und Duduk.
“The Garden of Mirrors”: Ein Meilenstein in Stephan Micus’ breit gefächertem Œuvre
Das Album “The Garden of Mirrors”, das in der Reihe “Luminessence” von ECM Records nun zum ersten Mal auf Vinyl herauskommt, gilt als Meilenstein im breit gefächerten Œuvre des deutschen Multiinstrumentalisten Stephan Micus. Bei seiner ursprünglichen Veröffentlichung auf CD im Jahr 1997 beschrieb DownBeat des Albums als “bemerkenswert, eindringlich und wahrhaft zeitlos”.
Eines von Micus’ rhythmischsten Alben
Micus hat sich eine musikalische Identität aufgebaut, die darauf basiert, sich niemals zu wiederholen und auf seinen Alben nie dieselbe Auswahl an Instrumenten zu verwenden. Im Fokus von “The Garden of Mirrors” stehen zwei traditionelle afrikanische Harfen: die mit Darmsaiten bespannte Bolombatto und die mit Hanfsaiten bespannte Sinding. Beide Instrumente lernte Micus in Gambia kennen, wo er sie mit Hilfe lokaler Musiker auch erlernte. Er betont jedoch ausdrücklich, dass es sich bei den Kompositionen auf dem Album nicht um afrikanische Musik handelt, auch wenn “die Harfen bis zu einem gewissen Grad diese Art afrikanischer Atmosphäre schaffen und die Essenz ihrer Kultur vermitteln. Sie verleihen der Musik eine körperliche Qualität. Sie sprechen den Körper direkt an, was dieses Album zu einem meiner rhythmischsten macht.” Neben den beiden afrikanischen Harfen setzt Micus auf dem Album auch seine Stimme, Steeldrums und vier verschiedene Flöten ein: die japanische Shakuhachi, die balinesische Suling, die irische Tin Whistle und die ägyptische Ney.
Musik, die nicht von dieser Welt ist
“Meine Musik spiegelt die heutige Welt wider, in der man problemlos reisen und verschiedene Kulturen erleben kann”, erklärte Micus damals. “Oder man geht einfach in einen Laden und findet dort Beispiele all dieser unterschiedlichen Musikrichtungen.” Es gibt zahlreiche Möglichkeiten, die Interaktion zwischen verschiedenen Kulturen zu fördern. Micus tut dies unter anderem dadurch, dass er traditionelle Instrumente auf originelle Weise einsetzt und miteinander kombiniert. “Bevor es Weltmusik gab, gab es Stephan Micus, der Instrumente aus Afghanistan, Indien und Indonesien spielte”, schrieb das Magazin Billboard einmal über ihn. “Doch seit seinem ersten Album (erschienen 1976) macht der deutsche Komponist keine Weltmusik mehr, sondern Musik, die nicht von dieser Welt ist. Er spielt ethnische Instrumente auf unkonventionelle Weise, nimmt sie in mehrspurigen, vielschichtigen Arrangements auf und schafft so meditative Ausflüge. Stephan Micus ist nicht pan-kulturell, sondern er überwindet kulturelle Grenzen mit Musik, die unschuldig, aber nicht naiv ist.”
