Nina Simone | News | In einer edlen Box und auf Vinyl - die "High Priestess of Soul" in aller Pracht

“Nightclubs waren schmutzig, Platten machen war schmutzig, Popmusik war schmutzig, und all dies auch noch mit Politik zu vermischen, schien sinnlos und erniedrigend”, erinnerte sich Nina Simone in ihrer 1992 erschienenen Autobiographie “I Put A Spell On You”. Obwohl sie sich immer für ihre Bürgerrechte eingesetzt hatte, weigerte sich Nina lange Zeit, solche Themen in ihrer Musik anzusprechen. Doch die Ermordung des Bürgerrechtsaktivisten Medgar Evers und der Bombenanschlag des Ku Klux Klans auf eine afroamerikanische Baptistenkirche in Birmingham/Alabama, bei dem vier Kinder ums Leben kamen, ließen sie 1963 umdenken. Im selben Jahr erhielt sie einen neuen Plattenvertrag von Philips Records, den sie für einen Imagewandel nutzte: von einer reinen Unterhaltungskünstlerin entwickelte sie sich sich zu einem Sprachrohr der Bürgerrechtsbewegung und schwarzer Frauen.

In der relativ kurzen Zeitspanne zwischen 1964 und 1967 nahm Nina Simone für Philips sieben Alben auf, die allesamt als Klassiker gelten und Nina Simone zu einem weltweit gefeierten Star machten. Auf ihnen offenbarte sie ihre erstaunliche Vielseitigkeit mit einem Repertoire, das von Gospel-, Blues- und Folkmusik über Jazzstandards, Broadway-Hits und französische Chansons bis hin zu zeitgenössischen Rhythm’n’Blues-Titeln und ikonischen eigenen Songs reichte. Wie überaus populär die damaligen Aufnahmen noch heute sind, zeigte sich vor kurzem: in der seit 1942 bei der BBC laufenden wöchentlichen Kultursendung “Desert Island Disc” avancierte Nina Simone 2022 als erste Schwarze zur meistgewählten Künstlerin des Jahres.

Am 21. Februar 2023 hätte die vor 20 Jahren gestorbene Sängerin, Pianistin und Songschreiberin ihren 90. Geburtstag begangen. Aus diesem Anlass erscheint jetzt die Box “Nina Simone – Four Women (The Complete Recordings 1964–67)”. In einem elegant gestalteten Hardcover-Schuber aus Alligatorlederimitat stecken alle sieben Philips-Alben auf hochwertigem Vinyl und ein 18-seitiges Booklet mit seltenen Fotos sowie einem von Ashley Kahn geschriebenen Essay. Die in streng limitierter Auflage erschienene Box ist jetzt exklusiv im JazzEcho-Store erhältlich und enthält mit “A Monster” einen raren Vinyl-Bonus-Track.