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Kit Downes

Outpost of Dreams

CD 1

Fly The Wind

Jesus Maria

Beneath an Evening Sky

Out of the Dancing Sea

The Steppe

Nocturne

Black Is the Colour

In Search of Sleep

Rowing Home

Apple Music Album

Spotify

Amazon physisch Album/Track

iTunes Album

Dussmann

Dreamlife Of Debris (Teaser)

Kit Downes beim XJAZZ! Weekender in Berlin

Nachdem der britische Pianist und Organist Kit Downes zuletzt mit S&auml;ngerin Norma Winstone auf dem ECM-Album "Outpost of Dreams" f&uuml;r Furore sorgte, wird er sich in Berlin im Duo mit der franz&ouml;sischen Fl&ouml;tistin Delphine Joussein pr&auml;sentieren.

Die Nachricht von der kurzfristigen Absage des <a href="https://www.xjazz.net/p/XJAZZ-WEEKENDER-28-3152026-with-Moses-Yoofee-Trio-Gilles-PetersonLOVEDANCIN-Kit-Downes-Sorvina-and-more-3HEI4wRCyAZXhAePZQRHNl" target="_blank" rel="noopener">XJAZZ! Festivals</a> sandte Anfang M&auml;rz eine Schockwelle durch Berliner Medien und Jazzmagazine im ganzen Land. Schuld daran war die Kulturabteilung des Berliner Senats, die eine F&ouml;rderzusage zur&uuml;ckzog und die Macher des Festivals, das seit 2014 regelm&auml;&szlig;ig f&uuml;nfstellige Besucherzahlen nach Berlin lockte, damit in der Luft h&auml;ngen lie&szlig;. Um das jazzbegeisterte Publikum nicht ganz auf dem Trockenen sitzen zu lassen, hoben die Organisatoren kurzerhand den XJAZZ! Weekender aus der Taufe, eine Art Mini-Festival mit kondensiertem Programm. W&auml;hrend sie bei der Quantit&auml;t Abstriche machen mussten, gingen sie bei der Qualit&auml;t keine Kompromisse ein. Neben Auftritten von "Lokalmatadoren" wie Sera Kalo eX.II, Sorvina und dem Moses Yoofee Trio, die Berlins multikulturelle und innovationsfreudige Jazzszene hervorragend widerspiegeln, wird es auch ein Duo-Konzert des britischen Organisten&nbsp;<a href="https://www.jazzecho.de/kit-downes" target="_blank" rel="noopener">Kit Downes</a> und der franz&ouml;sischen Fl&ouml;tistin&nbsp;Delphine Joussein geben - <a href="https://shop.paylogic.com/e6160c6159e14b7d9c75061fafe6e863/" target="_blank" rel="noopener">TICKETS HIER.</a>
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Die beiden werden sich zum Auftakt des XJAZZ! Weekenders am 28. Mai in der Emmaus-Kirche am Lausitzerplatz in Kreuzberg pr&auml;sentieren. Die Selbstbeschreibung des Duos, das erst im Februar in einer anderen Berliner Kirche sein erstes Album "Happy&nbsp;Hurricanes" live aufgenommen hat, klingt verlockend: "Wenn eine Fl&ouml;te&nbsp;und eine Pfeifenorgel aufeinandertreffen, wird alles m&ouml;glich - aber&nbsp;nicht ganz so, wie wir es erwarten w&uuml;rden! Sch&ouml;nheit, L&auml;rm, neue Musik,&nbsp;kraftvolle und deftige Grooves: Als endlose Hymne an die Freiheit loten&nbsp;Delphine Joussein und Kit Downes unerm&uuml;dlich die Grenzen ihrer&nbsp;Instrumente, Fl&ouml;te und Pfeifenorgel, aus. Diese beiden Improvisatoren&nbsp;verf&uuml;gen &uuml;ber eine explosive Energie, die langsam anschwillt wie bei&nbsp;einer Sternkollision."
Ein neues Soloalbum von Kit Downes, der im Jahr 2023 den Downbeat Critics Award als Nachwuchstalent an der Orgel erhielt, soll bis Ende des Jahres bei ECM Records erscheinen.

Hymnische Musik von kristalliner Transparenz

Als Schlagzeuger von Andy Sheppard war Sebastian Rochford schon auf einigen ECM-Alben pr&auml;sent. Nun hat er mit Pianist Kit Downes das ungemein intime Duo-Album &ldquo;A Short Diary&rdquo; eingespielt.

Dieses "kurze Tagebuch (eines Verlusts)", wie es der Schlagzeuger Sebastian Rochford nennt, ist gedacht als "eine akustische Erinnerung, die mit Liebe und aus dem Bed&uuml;rfnis nach Trost geschaffen wurde". Gewidmet hat Rochford dieses Album seinem Vater, dem Aberdeener Dichter Gerard Rochford (1932-2019), und seiner Familie. Seb, eines von zehn Geschwistern, schrieb den Gro&szlig;teil der Musik kurz nach Gerards Tod und tr&auml;gt sie hier zusammen mit dem Pianisten Kit Downes in Auff&uuml;hrungen vor, die von tiefem Gef&uuml;hl und hymnen&auml;hnlicher Klarheit gepr&auml;gt sind. Das letzte wehm&uuml;tige St&uuml;ck des Albums, "Even Now I Think Of Her", wurde von Gerard Rochford komponiert. "Es ist eine Melodie, die mein Vater in sein Smartphone gesungen und mir zugeschickt hat", erl&auml;utert Sebastian. "Ich habe die Aufnahme an Kit weitergeleitet. Er hat sie sich angeh&ouml;rt, und dann haben wir losgelegt."
Rochford erinnert sich, wie nach dem Tod seines Vaters "die Musik mir einfach zuzufliegen schien, jeden Tag in mir sang, manchmal sogar, wenn ich gerade aufwachte. Obwohl ich anfangs mit dem Schreiben haderte und es gar nicht wollte, l&ouml;ste es in mir nach und nach ein tr&ouml;stliches Gef&uuml;hl aus und gab mir auch die M&ouml;glichkeit, k&ouml;rperlich zu sp&uuml;ren, was ich f&uuml;hlte. So wurde es auf eine musikalische Art und Weise zu meinem Tagebuch &uuml;ber diese Zeit." Was Tageb&uuml;cher betrifft, so mag dies ein stilles, nachdenkliches sein; es ist jedoch auch gef&uuml;llt mit bemerkenswerten melodischen Themen und ergreifenden Akkordfolgen, reich an Nuancen, unterschiedlichen Klangschattierungen und Timbres, intoniert mit einem simplen Fl&uuml;gel und einem auf das Notwendigste reduzierten Schlagzeugset.
Aufgenommen wurde das Album in dem Haus in Schottland, in dem Sebastian Rochford seine Kindheit verbrachte - seine intime Akustik wurde umfassend und mit kristalliner Transparenz eingefangen. "Da meine Eltern es liebten, wenn zu Hause Musik gespielt wurde, wir das Haus aber nicht behalten konnten, kam ich auf die Idee, die Musik dort aufzunehmen, auch als akustische Erinnerung an den Ort, an dem ich aufgewachsen bin. Eingespielt wurde sie auf dem Klavier meines Gro&szlig;vaters, das uns der Bruder meines Vaters geschenkt hatte. Die Musik ist ein Tribut an diesen wunderbaren, gutherzigen Mann, den ich meinen Vater nannte."
W&auml;hrend der Schlagzeuger, am Klavier seines Vaters sitzend, die Musik schrieb, machte er sich nebenbei Notizen in einem Manuskriptbuch, um sicherzustellen, dass die Details der Atmosph&auml;re und der Umgebung, die sich nicht durch Noten ausdr&uuml;cken lassen, in Worten festgehalten w&uuml;rden. "Die gesamte Musik wurde von mir notiert und der Ton ist ein wichtiger Teil des Gef&uuml;hls. Da ich den Eindruck hatte, dass das Gef&uuml;hl f&uuml;r mich verloren gehen w&uuml;rde, wenn wir &uuml;ber eine gewisse Dynamik hinausgingen, sprachen Kit und ich dar&uuml;ber, wie wir eine bestimmte Dynamik erreichen k&ouml;nnten. Weil das Schreiben dieser Musik damals f&uuml;r mich tr&ouml;stlich war, wollte ich auch, dass die aufgenommene Musik dies widerspiegelt." 
Zu dem hymnischen "This Tune Your Ears Will Never Hear", mit dem das Album beginnt, notierte Seb in seinem Manuskriptbuch: "Wie ein Kind, das allein in die Leere ruft." Zum St&uuml;ck "Night Of Quiet", das solo auf dem Klavier vorgetragen wird, hielt Rochford fest: "Es war sp&auml;t. Ich konnte die Leute im Nebenzimmer sprechen h&ouml;ren. Ich habe das Minimum gespielt, nur um die Noten zu wissen, ganz leise." Und bei "Love You Grampa", wo gel&auml;ufige Akkorde und hymnische Tendenzen wiederkehren, um weiter erkundet zu werden, betont der Schlagzeuger und Komponist erneut die Bedeutung von Familienbanden. Diese Gedanken gehen &uuml;ber die Musik hinaus, und die Musik erwidert die Gef&auml;lligkeit.
Rochford wandte sich an Manfred Eicher - mit dem er zuvor schon bei der Einspielung von Andy Sheppards Alben "Trio Libero" (2012), "Surrounded By Sea" (2015) und "Romaria" (2018) zusammengearbeitet hatte - und fragte ihn, ob er daf&uuml;r offen sei, "A Short Diary" zu produzieren. "Ich habe den Eindruck, dass Manfred wei&szlig;, wie er das konzentrieren und intensivieren kann, was die K&uuml;nstler, mit denen er arbeitet, erreichen wollen. Er erm&ouml;glicht ihnen so aufzubl&uuml;hen. Durch die Umst&auml;nde, wie dieses Album zustande kam und durch meine fr&uuml;heren Erfahrungen mit ihm, sp&uuml;rte ich, dass er meine Musik verstehen und sich in sie einf&uuml;hlen k&ouml;nnte. Denn dies war f&uuml;r mich von gr&ouml;&szlig;ter Bedeutung."
Es folgte ein akribischer Produktionsprozess in Zusammenarbeit mit Eicher, der das Album dann in M&uuml;nchen abmischte: "Als ich mir Manfreds Abmischungen anh&ouml;rte, war es, als w&uuml;rde er mir zeigen, was ich gemacht hatte. Es war, als ob ich die Musik zum ersten Mal wirklich h&ouml;rte. Um ehrlich zu sein, wei&szlig; ich nicht einmal, wie er es schaffte, die Musik so klingen zu lassen. Aber ich hatte das Gef&uuml;hl, dass er alles an ihr intensiviert und in den Fokus ger&uuml;ckt hat."

Neu auf Vinyl: “Vermillion” von Kit Downes

Mit seinem dritten ECM-Album "Vermillion" hat der britische Keyboarder Kit Downes einmal mehr seine musikalische Vielf&auml;ltigkeit unter Beweis gestellt. Jetzt ist die Vinyl-Version des Albums erschienen.

Sein ECM-Solodeb&uuml;talbum "Obsidian" spielte der britische Keyboarder Kit Downes 2017 ausschlie&szlig;lich auf Kirchenorgeln und fast durchweg im Alleingang ein; nur bei einer Nummer gesellte sich damals als Partner der Tenorsaxophonist Tom Challenger zu ihm. Ganz anders geriet 2019 das Nachfolgealbum "Dreamlife Of Debris", auf dem Downes neben Orgel auch Klavier spielte und gleich auf vier sehr unterschiedliche musikalische Mitstreiter traf: die Cellistin Lucy Railton, den norwegischen Gitarristen Stian Westerhus, Schlagzeuger Seb Rochford und einmal mehr Tom Challenger. In einer wiederum anderen Konstellation - im klassischen Klavier-Trio-Format mit Bassist Petter Eldh und Schlagzeuger James Maddren - entstand dann sein drittes ECM-Album "Vermillion", dass im Februar 2022 ver&ouml;ffentlichte wurde.
"Kit Downes war schon immer ein Pianist, der konzeptionell weit &uuml;ber das Piano hinausdenken konnte, aber spielerisch immer wieder zu den 88 Tasten zur&uuml;ckfand", schrieb Wolf Kampmann in Jazzthing &uuml;ber "Vermillion". "Diese Gabe stellt er auf seinem neuen Trioalbum einmal mehr unter Beweis. Mit Bassist Petter Eldh und Drummer James Maddren findet er in jedem St&uuml;ck neue Wege, den tradierten Klavier-Trio-Kontext aufzubrechen, ohne ihn neu zu erfinden. Vertraute Haltungen und &uuml;berraschende individuelle und kollektive Spielz&uuml;ge durchdringen einander, wobei in diesem Meisterwerk der gemeinsamen Zur&uuml;ckhaltung neben dem real Erklingenden auch immer wieder die Assoziationsr&auml;ume des Beredt-Weggelassenen entscheidend sind. Die Fantasien der drei Musiker sind romantisch vertr&auml;umt und wirken unschuldig verspielt. Jeder einzelne Ton z&auml;hlt in diesen filigranen Konstruktionen. Sie wirken wie Atome, die einander im unendlichen Raum suchen, um Molek&uuml;le zu bilden. Ein musikalischer Urzustand, an dessen Entwicklung der H&ouml;rer aktiv teilhaben darf."
Ab sofort gibt es dieses wunderbare Album nun auch in einer audiophilen 180-Gramm-Vinyl-Version.

Kit Downes, Petter Eldh & James Maddren: Musikalisches Risikospiel in subtiler Verkleidung 

Auf seinem dritten ECM-Album "Vermillion" pr&auml;sentiert sich Kit Downes im Klavier-Trio mit zwei langj&auml;hrigen Partnern: dem Bassisten Petter Eldh und dem Schlagzeuger James Maddren.

2018 lotete Kit Downes auf seinem weithin gefeierten ECM-Deb&uuml;talbum "Obsidian" ein ungemein breit gef&auml;chertes Spektrum an Orgelklangfarben aus. Bereits ein Jahr sp&auml;ter lie&szlig; der Brite dem Deb&uuml;t das kammermusikalisch get&ouml;nte Album "Dreamlife Of Debris" folgen, auf dem er die instrumentale Palette deutlich erweiterte. Nun hat Kit Downes mit "Vermillion" sein drittes ECM-Album eingespielt, auf dem er diesmal seine au&szlig;erordentlichen pianistischen Qualit&auml;ten mit seinen langj&auml;hrigen Mitstreitern Petter Eldh am Bass und James Maddren am Schlagzeug im Trio-Kontext vorstellt.
Im Guardian lobte John Fordham Downes 2015 f&uuml;r seine "verbl&uuml;ffende F&auml;higkeit, schwierige Musik nat&uuml;rlich klingen zu lassen". Und die Musik von "Vermillion" ist daf&uuml;r ein weiterer Beleg. Das Klavier-Trio (das gelegentlich auch unter dem Namen Enemy Trio firmiert) wurde hier mit einem sorgf&auml;ltig abgewogenen Programm eingefangen, das in gleichem Ma&szlig;e sanften Lyrismus und k&uuml;hne kreative Ausbr&uuml;che bietet, sowie eine starke Vorliebe f&uuml;r Melodien offenbart.
"Dieses Album ist anders als alles, was ich bisher gemacht habe", sagt Downes. "Wir sind in einen Bereich vorgedrungen, in dem wir bisher noch nicht gespielt haben, n&auml;mlich in einen eher kammermusikalisch orientierten Klangbereich. Die komplexe rhythmische Komponente ist immer noch intakt, aber sie ist in eine andere &Auml;sthetik geh&uuml;llt." Kit f&uuml;hrt seine unabl&auml;ssliche Suche nach neuen musikalischen Herausforderungen auf seinen fr&uuml;hen Mentor zur&uuml;ck, den 2016 verstorbenen Pianisten John Taylor, dem er auch seine erste ECM-Aufnahme gewidmet hatte: "John suchte nach echten Momenten in der Musik, oft indem er etwas Unvorhersehbares tat. Er wollte neue Dinge geschehen lassen und war davon besessen, musikalisch Risiken einzugehen. Das habe ich meines Erachtens auch auf 'Obsidian' getan. Und nun tun wir es im Trio ebenfalls auf 'Vermillion'."
Das Risiko kommt hier in subtiler Verkleidung daher, w&auml;hrend das Trio durch &uuml;ppige und abwechslungsreiche Strukturen navigiert. Kraftvolle Bassattacken werden von sanftesten Klavieranschl&auml;gen aufgefangen, unregelm&auml;&szlig;ige Metren durch Rubato-Spielweise verschleiert und Kits einzigartige harmonische Sprache verbirgt ihre Komplexit&auml;t in geduldigem Timing und warmen Kadenzen. James Maddrens perkussive Einw&uuml;rfe sind sowohl selbstbewusst als auch anpassungsf&auml;hig und in das Gewebe der Musik eingeflochten.
Es spielt keine Rolle, ob ein St&uuml;ck zu einem fr&uuml;heren Zeitpunkt geschrieben und einstudiert oder den Musikern erst am Tag der Aufnahme pr&auml;sentiert wurde, das Trio gibt jeder Idee eine genaue Bestimmung und jedem Impuls eine pr&auml;zise Form. "Anstatt einfach alles zu dokumentieren, was wir live gemacht haben, haben wir mit Manfred Eichers Hilfe ein Musikprogramm zusammengestellt, das in unseren Augen gro&szlig;artig ist - einige Sachen wurden vor ein paar Jahren geschrieben, andere Songs waren gerade mal zwei Tage alt. 'Class Fails' zum Beispiel legte uns Petter erst am Tag der Aufnahme vor. Die Basslinie mag frei gespielt klingen, folgte aber tats&auml;chlich einer ganz bestimmten Taktvorgabe. Als wir anfingen, den Song zu spielen, verwandelte er sich in etwas, das wie ein organisiertes Rubato klingt."
Konstruktion und Dekonstruktion f&uuml;hren auf "Vermillion" eine harmonische Koexistenz und lassen organische Formen entstehen, wenn die beiden Extreme an den entgegengesetzten Enden ziehen und dabei elegante, wohlklingende Themen hervorbringen. Kit Downes und Petter Eldh haben jeweils f&uuml;nf St&uuml;cke zum Repertore von "Vermillion" beigesteuert. Das elfte und letzte St&uuml;ck des Albums ist eine abstrakte Interpretation von Jimi Hendrix' "Castles Made Of Sand", bei der die Musiker des Trios die einzelnen Elemente des Songs mit gro&szlig;er Sorgfalt gemeinsam entschl&uuml;sseln.
Die musikalischen Verbindungen zwischen James Maddren und Kit Downes reichen bis in ihre College-Zeit zur&uuml;ck, als die beiden zusammenwohnten und t&auml;glich gemeinsam Musik machten. James Maddren studierte bei dem Perkussionisten Martin France an der Royal Academy of Music in London und geh&ouml;rt zu den gefragtesten Perkussionisten in der heutigen britischen Jazzszene. Bei Aufnahmen und Auftritten begleitete er u.a. K&uuml;nstler/innen wie Norma Winstone, Marc Copland und Gwilym Simcock. Dar&uuml;ber hinaus ist er das rhythmische R&uuml;ckgrat der meisten Projekte von Kit Downes.
Petter Eldh kennt man als Bassisten von Pianist Django Bates' Belov&egrave;d-Trio, das bei ECM 2017 das Album "Study Of Touch" herausgebracht hat. Seit seinem Beitritt zu Bates' Trio im Jahr 2010 war der Bassist schon in einer Vielzahl von musikalischen Kontexten zu h&ouml;ren. Denn Petter Eldh beschr&auml;nkt sich nicht auf den Jazz, sondern experimentiert auch gerne mit Elektronik, Hip-Hop und anderen Formen popul&auml;rer Musik, die er in seiner in Berlin ans&auml;ssigen Gruppe Koma Saxo mit seinem Jazz-Background verbindet.
Kit Downes war Orgelsch&uuml;ler in der St. Peter Mancroft-Kirche in Norwich, bevor er Klavier, Orgel und Komposition an der Purcell School for Young Musicians und der Royal Academy of Music studierte. Mit der Band Empirical machte er zahlreiche Aufnahmen und internationale Tourneen, arbeitete au&szlig;erdem u.a. mit Django Bates und Lee Konitz zusammen. Neben Petter Eldh und James Maddren geh&ouml;ren der Schlagzeuger Sebastian Rochford, der Saxophonist Tom Challenger und die Cellistin Lucy Railton zu Kit Downes' bevorzugten Spielpartnern. Mit den drei Letztgenannten und dem Gitarristen Stian Westerhus war Kit auch auf seinem zweiten ECM-Album "Dreamlife Of Debris" zu h&ouml;ren. Tom Challenger hatte zudem einen Gastauftritt auf "Obsidian". Bevor Kit Downes bei ECM sein erstes eigenes Album vorlegte, machte er 2015 als Mitglied Thomas Str&oslash;nens Band Time Is A Blind Guide auf dem gleichnamigen Album auf sich aufmerksam.

Kit Downes - Begegnungen in einem traumhaften Ambiente

Nach seinem nahezu im Alleingang auf Kirchenorgeln eingespielten ECM-Deb&uuml;t "Obsidian" pr&auml;sentiert sich Keyboarder Kit Downes auf "Dreamlife Of Debris" mit vier Spielpartnern.

Mit "Dreamlife Of Debris" kn&uuml;pft Kit Downes an sein letztj&auml;hriges ECM-Deb&uuml;talbum an, erweitert und entwickelt aber zugleich die dort begonnenen Prozesse und Kernideen. W&auml;hrend "Obsidian" (fast ausschlie&szlig;lich) ein Kirchenorgel-Sololbum war, wollte Downes das Instrument diesmal in einem breiteren Kontext pr&auml;sentieren und auch das Klavier in das gr&ouml;&szlig;ere kompositorische Gesamtbild einbringen. F&uuml;r das neue Projekt zog der Brite, der 2019 in der DownBeat International Critics Poll zum #1 Rising Star sowohl in der Klavier- als auch Keyboard-Kategorie gek&uuml;rt wurde, in erster Linie Musiker heran, mit denen er schon seit langem Verbindungen unterh&auml;lt: Tenorsaxophonist Tom Challenger, Cellistin Lucy Railton und Schlagzeuger Seb Rochford. Zu einer ersten musikalischen Begegnung kommt es hier indes mit dem norwegischen Gitarristen Stian Westerhus.
Das Album (das sowohl auf CD als auch LP erscheint) entstand bei Sessions an zwei historischen Orten in Gro&szlig;britannien: zum einen in der im 13. Jahrhundert errichteten Church of St. John the Baptist in Snape im l&auml;ndlichen Suffolk und zum anderen in der St. Paul&rsquo;s Hall (einer umgebauten Kirche aus dem 19. Jahrhundert) der University of Huddersfield. Die Instrumentalisten treffen sich - wie Kit Downes es formuliert - "in einem Raum ohne singul&auml;ren Charakter", in dem durch Overdubs und Collagen ein traumhaftes Ambiente geschaffen wird. Obwohl die Musiker nicht als Ensemble zusammenkommen, beeinflusst ihr Auftreten als Individuen in wechselnden Konstellationen die Richtung der Musik, die durch Downes&rsquo; Improvisationen, Arrangements und Kompositionen st&auml;ndig die Gestalt &auml;ndert.
Saxophonist Tom Challenger, der auf "Obsidian" einen Kurzauftritt hatte, tr&auml;gt diesmal mehr bei: er erweist sich hier nicht nur als eine der wichtigsten Instrumentalstimmen, sondern komponierte zusammen mit Downes auch die Schlussnummer "Blackeye". Vor der Einspielung von "Dreamlife Of Debris" agierten Downes und Challenger bereits acht Jahre lang als Orgel/Sax-Duo. Bei dem neuen Projekt ist Downes allerdings auch als Pianistzu h&ouml;ren. Der gl&auml;nzende Auftakt des Openers "Sculptor" l&auml;utet diese Ver&auml;nderung ein, wobei das muntere, perlende Klavier allm&auml;hlich d&uuml;steren Orgeldrohnen weicht.
Lucy Railton, die zuvor mit Kit Downes auf dem ECM-Deb&uuml;t von Thomas Str&oslash;nens Ensemble Time Is A Blind Guide (2015) zu h&ouml;ren war, hat mit Tricko, ihrem Duo mit Downes, auch schon einige seiner Kompositionen f&uuml;r Klavier und Cello gespielt. Als ehemaliger Cellist - er selbst spielte das Instrument als Kind - sagt Kit, dass es ein besonderes Vergn&uuml;gen ist, f&uuml;r Railton zu schreiben. Ein wunderbares Beispiel daf&uuml;r ist das elegante St&uuml;ck "Pinwheel".
Die Verbindung zwischen Seb Rochford und Downes - die hier in "Blackeye" wiederbelebt wird - reicht mehr als zehn Jahre zur&uuml;ck, als Kit gelegentlich mit der rockbeeinflussten Jazzgruppe Acoustic Ladyland auftrat. Rochford war der Schlagzeuger dieser Band, von deren Bassistin Ruth Goller wiederum die eindringliche Komposition "M7" stammt, die Downes hier solo auf der Orgel vorstellt (womit er den Bogen zur&uuml;ck zu "Obidisian" schl&auml;gt).
Gitarrist Stian Westerhus wurde f&uuml;r eine letzte Improvisationssession in Huddersfield in das Projekt integriert. W&auml;hrend er sich bei einigen Tracks des Albums auf geheimnisvolle Weise dezent im Hintergrund h&auml;lt, sprudeln seine Gitarrenkl&auml;nge in der Mitte des Songs "Bodes" endlich an die Oberfl&auml;che.

Vulkanisches Talent - Kit Downes zieht auf "Obsidian" alle Register

Auf im Jazz un&uuml;blichen Instrumenten - ein- bis dreimanualigen Kirchenorgeln - pr&auml;sentiert sich der britische Improvisationsmusiker Kit Downes auf seinem ECM-Deb&uuml;talbum "Obsidian".

Mit "Obsidian" legt der britische Improvisationsmusiker Kit Downes sein erstes Soloalbum bei ECM Records vor. Downes, der 2015 bereits als Pianist auf dem Deb&uuml;talbum von Thomas Str&oslash;nens Band "Time Is A Blind Guide" zu h&ouml;ren war, gilt als eines der herausragenden jungen Jazztalente Gro&szlig;britanniens. Einen Namen machte er sich durch die Arbeit mit seinem Trio und Gruppen wie Troyka, The Golden Age of Steam und Enemy sowie durch sein langj&auml;hriges Zusammenspiel mit Stan Sulzmann und Clark Tracey. Obwohl die Musik von "Obsidian" auf den ersten Blick nur wenig mit "Jazz" gemein zu haben scheint, konnte sie tats&auml;chlich nur der subtilen Fantasie eines Improvisationsmusikers mit breit gef&auml;cherten musikalischen Kenntnissen entspringen. Zu erleben ist hier, wie Kit Downes die spezifischen Eigenheiten von drei unterschiedlichen Kirchenorgeln erkundet.
Als erstes h&ouml;rt man die gro&szlig;e dreimanualige Orgel der Londoner Union Chapel, die 1877 von Henry Willis gebaut wurde. Die Gr&ouml;&szlig;e und der Umfang des Instruments offenbaren sich gleich in dem Er&ouml;ffnungsst&uuml;ck "Kings".
Sp&auml;ter verlagert sich die Szene in die Landschaft von Suffolk: in der antiken Church of St. John the Baptist in Snape spielt Downes auf einer zweimanualigen Orgel und in der St Edmund&rsquo;s Church in Bromeswell schlie&szlig;lich auf einem einmanualigen Instrument ohne Pedalklaviatur, das im Grunde ein umgebautes Harmonium ist. Ob klein oder gro&szlig;, die Instrumente haben ihre eigenen Charakteristika, die in der Musik, die Downes f&uuml;r jedes von ihnen kreiert hat, phantasievoll hervorgehoben werden, indem sie "der Aufnahme bez&uuml;glich Dynamik und Gr&ouml;&szlig;e Anschub und Zug geben".
Downes hatte einige seiner fr&uuml;hesten musikalischen Erfahrungen auf Pfeifenorgeln gemacht. An sie kn&uuml;pfte er in den letzten f&uuml;nf Jahren h&auml;ufiger an, wenn er im Duo mit dem Tenorsaxophonisten Tom Challenger (der hier als Gast in "Modern Gods" zu h&ouml;ren ist) die Klangm&ouml;glichkeiten und Besonderheiten der Kirchenorgel in sowohl melodischen als auch harmonischen Improvisationen auslotete. F&uuml;r ihr gemeinsames Improvisationsprojekt "Vyamanikal" hatten Downes und Challenger eine Erkundungsreise durch Englands Kirchen unternommen, bei der Kit einige der hier zu h&ouml;renden Instrumente kennenlernte.
"Als ich anfing die St&uuml;cke zu schreiben, hatte ich die Idee im Kopf, diese Orgeln aus unterschiedlichen Teilen Englands miteinander kommunizieren zu lassen. Sie wurden alle zu verschiedenen Zeiten gebaut, haben verschiedene Register und unterschiedliche Kl&auml;nge. Es ist, als untern&auml;hme man eine Zeitreise, bei der man irgendwie versucht, einen gemeinsamen Faden zu finden."
Mit Ausnahme des weitgereisten traditionellen Liedes "Black Is The Colour" (das schottischen Ursprungs ist, aber in den Appalachen eine neue Heimat fand, und bekannterma&szlig;en 1964 von Luciano Berio f&uuml;r seinen "Folk Songs"-Zyklus adaptiert wurde) und der Schlussnummer "The Gift"
(die auf einer Komposition von Kits Vater basiert) stammen s&auml;mtliche St&uuml;cke von Downes.&nbsp; Sie entstanden auf vielf&auml;ltige Weise. Einige St&uuml;cke, darunter "Seeing Things", sind reine Improvisationen. "Rings Of Saturn"
ist eine Zusammensetzung aus mehreren Improvisationen, die in der Kirche von Snape aufgenommen wurden. F&uuml;r andere St&uuml;cke gab die Improvisation eine Richtung vor, die weiter verfolgt werden sollte. "Ich notierte kurz Elemente, die ich besonders interessant fand, und fing dann an, die Risse zwischen den abstrakten Ideen zu kitten, um vollst&auml;ndigere St&uuml;cke zu erhalten."
"Obsidian" ist auch eine Reflexion &uuml;ber andere mit der Orgel assoziierte Traditionen des Improvisierens. Kit spricht in diesem Zusammenhang mit Bewunderung &uuml;ber Messiaens Arbeit. "Die Orgel ist der ultimative Orchestrator. Was mich an Messiaens Improvisationen wirklich reizt, ist die Art und Weise, wie er die Kl&auml;nge des Instruments mischt, um der Auff&uuml;hrung echte Form und Farbe zu verleihen. Du kannst im selben Augenblick sowohl Improvisator als auch Orchestrator sein."

ECM-Jahresauftakt mit vier europäischen Künstlern

Ins Jahr 2018 startet ECM mit neuen Alben des Norwegers Thomas Str&oslash;nen, des Schweden Bobo Stenson und der beiden Briten John Surman und Kit Downes. Einen ersten Eindruck erm&ouml;glichen Vorabtracks, die ab sofort auf allen Streaming-Plattformen zu h&ouml;ren sind.

Als faszinierendes Beispiel f&uuml;r Jazz-Crossover bezeichnete John Fordham im Guardian das erste Album von Thomas Str&oslash;nens Akustik-Kollektiv Time Is A Blind Guide. Nun hat der norwegische Schlagzeuger und Komponist das Ensemble f&uuml;r das zweite Album "Lucus" vom Septett zum Quintett zurechtgestutzt. Anstelle des britischen Pianisten Kit Downes - der zuf&auml;lligerweise parallel sein ECM-Solodeb&uuml;t gibt - ist au&szlig;erdem Ayumi Tanaka ins Ensemble ger&uuml;ckt. Tanaka, die seit 2011 in Norwegen lebt, versucht in ihren Improvisationen assoziative Verbindungen zwischen ihrer Heimat Japan und Norwegen herzustellen, wozu sie Str&oslash;nen mit seinen raumbewussten, lichtdurchl&auml;ssigeren Kompositionen geradezu zu ermuntern scheint. Wie schon auf dem ersten Album, das der Band auch ihren Namen gab, bringen sich die Streicher auch diesmal wieder hervorragend ein. Mal sch&auml;lt sich aus dem aktuellen Quintett das Streichtrio mit Geiger H&aring;kon Aase, Cellistin Lucy Railton und Kontarbassist Ole Morten V&aring;gan heraus, dann wieder das Klaviertrio mit Str&oslash;nen, Tanaka und V&aring;gan, wobei letzterer als Bindeglied zwischen den beiden Trios agiert.
Das gro&szlig;artige schwedische Trio von Bobo Stenson zeigt sich auf seinem wunderbaren neuen Album, seinem ersten seit sechs Jahren, alles andere als unentschlossen. Wie stets greift es auf ein breites Spektrum von musikalischen Quellen zur&uuml;ck. Diesmal reicht es vom sehnsuchtsvollen Titelst&uuml;ck des kubanischen S&auml;ngers und Songwriters Silvio Rodr&iacute;guez &uuml;ber Bart&oacute;ks Adaption eines slowakischen Volksliedes, ein St&uuml;ck aus Federico Mompous impressionistischer Klaviermusikkollektion "Can&ccedil;ons I Danses" und Erik Saties "&Eacute;l&eacute;gie" bis zu Eigenkompositionen von Stenson und Anders Jormin sowie Gruppenimprovisationen. Der Gruppencharakter und die musikalische Identit&auml;t der einzelnen Mitglieder des Trios sind so stark gefestigt, dass die Einbeziehung des Fremdmaterials stets organisch und schl&uuml;ssig erscheint. Stensons lyrischer Anschlag, Jormins mit Folkkl&auml;ngen eingef&auml;rbter, gestrichener Bass und Jon F&auml;lts immer wieder aufflackerndes, strukturelles Schlagzeugspiel kommen auf "Contra La Indecisi&oacute;n" besser denn je zuvor zur Geltung.
Der Saxophonist und Klarinettist John Surman wird oft als ein englischer Improvisator und Komponist reinsten Wassers beschrieben: Ankl&auml;nge an Folkmusik und l&auml;ndliche Szenen haben zum Beispiel besonders popul&auml;re Alben wie "The Road To Saint Ives" oder "Saltash Bells" gepr&auml;gt. Doch Surman tauschte sich auch schon immer mit Musikern aus anderen L&auml;ndern und Kulturkreisen aus, die durch ihr Gef&uuml;hl f&uuml;r Kl&auml;nge jenseits aller Idiome innig verbunden sind (etwa&nbsp; Anouar Brahem, Lester Bowie, Tomasz Stanko, Karin Krog). Die Wege von Pianist Nelson Ayres - Liebhabern von brasilianischem Jazz vor allem durch seine Zusammenarbeit mit Airto Moreira, Milton Nascimento und der Band Pau Brasil bekannt - und Surman kreuzten sich erstmals w&auml;hrend einer S&uuml;damerika-Tournee des Briten. Den amerikanischen Vibraphonisten Rob Waring, der nun schon seit &uuml;ber 35 Jahren in Norwegen lebt (und unl&auml;ngst Mats Eilertsen bei einer Einspielung f&uuml;r ECM begleitete), lernte der Saxophonist danach in Oslo kennen und sch&auml;tzen. Im Juli 2017 fanden sich die drei Musiker im Osloer Rainbow Studio ein, um ein neues Programm mit St&uuml;cken von John Surman - sowie Ayres' "Summer Song" - einzuspielen.
Seinen Einstand bei ECM gab Kit Downes, den Kritiker&nbsp; f&uuml;r eines der herausragenden jungen Jazztalente Gro&szlig;britanniens halten, 2015 als Pianist auf dem Deb&uuml;talbum von Thomas Str&oslash;nens Band Time Is A Blind Guide. Jetzt legt der Brite mit "<a href="http://www.jazzecho.de/ecm-sounds/videos/detail/video:457272/obsidian-teaser" target="_self">Obsidian</a>" sein erstes eigenes Album bei dem M&uuml;nchener Label vor, das auf den ersten Blick nur wenig mit "Jazz" zu tun hat. Tats&auml;chlich aber konnte diese Musik nur der subtilen Fantasie eines einf&uuml;hlsamen Improvisationsmusikers entspringen. Einige seiner fr&uuml;hesten musikalischen Erfahrungen hatte Downes als Kirchenorganist gemacht. An sie kn&uuml;pfte er in den letzten f&uuml;nf Jahren h&auml;ufiger an, wenn er im Duo mit dem Tenorsaxophonisten Tom Challenger die Klangm&ouml;glichkeiten und Besonderheiten der Kirchenorgel in sowohl melodischen als auch harmonischen Improvisationen auslotete. Im November 2016 begleitete der Produzent Sun Chung (Aaron Parks, Ben Monder, Eberhard Weber) den Musiker in drei englische Kirchen: die Snape Church of John the Baptist und die Bromeswell St. Edmund Church in Suffolk sowie die Union Chapel Church in Islington, London. Die Kirchen boten Downes nicht nur sehr unterschiedliche akustische R&auml;ume, sondern auch Orgeln mit sehr unterschiedlichen Eigenschaften, mit denen sich Downes im Alleingang und auf sehr kreative Weise auseinandersetzte. Lediglich bei der Aufnahme des St&uuml;cks "Modern Gods" erhielt er Unterst&uuml;tzung von seinem vertrauten Partner Tom Challenger, mit dem er bereits zwei Duo-Alben aufgenommen hat.

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