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&ldquo;Songs And Stories&rdquo; nannte der zehnfache Grammy-Gewinner George Benson sein zweites Album, das er auf Concord Records in Kooperation mit Monster Music ver&ouml;ffentlicht. Die St&uuml;cke und Geschichten, die dem Album seinen Titel gaben, wurden von einigen der produktivsten und best&auml;ndigsten Songwriter des letzten halben Jahrhunderts verfasst. Drei Nummern wurden speziell f&uuml;r dieses neue George-Benson-Album geschrieben. Bill Withers, der sich in den 90ern schon weitestgehend aus dem Musikbusiness zur&uuml;ckgezogen hatte, lie&szlig; sich von Benson dazu animieren, das &ldquo;Rentnerdasein&rdquo; aufzugeben und ihm ein brandneues Lied zu schreiben: &ldquo;A Telephone Call Away&rdquo;. Der geb&uuml;rtige Brite Rod Temperton (der u.a. dem j&uuml;ngst verstorbenen Michael Jackson zahlreiche Hits wie &ldquo;Rock With You&rdquo;, &ldquo;Off The Wall", &ldquo;Burn This Disco Out&rdquo;, &ldquo;Baby, Be Mine&rdquo;, &ldquo;The Lady In My Life&rdquo; und &ldquo;Thriller&rdquo; auf den Leib schneiderte) steuerte &ldquo;Family Reunion&rdquo; bei und Lamont Dozier (vom legend&auml;ren Motown-Hitlieferantenteam Holland-Dozier-Holland) begl&uuml;ckte George Benson mit &ldquo;Living In High Definition&rdquo;. Andere St&uuml;cke - wie James Taylors &ldquo;Don&rsquo;t Let Me Be Lonely Tonight&rdquo;, Donny Hathaways &ldquo;Someday We&rsquo;ll All Be Free&rdquo; und Tony Joe Whites &ldquo;Rainy Night In Georgia&rdquo; - wurden von George Benson f&uuml;r das Repertoire ausgew&auml;hlt, weil in ihnen einfache, aber universelle Wahrheiten abgehandelt werden. &ldquo;Songs And Stories&rdquo; wurde von John R. Burk (der 2005 f&uuml;r die Produktion von Ray Charles&rsquo; Album &ldquo;Genius Loves Company&rdquo; mit vier Grammys ausgezeichnet wurde) zusammen mit dem bekannten Bassisten und Komponisten Marcus Miller produziert. Benson und Miller bildeten Keyboarder Greg Phillinganes, Gitarrist Jubu und Schlagzeuger John Robinson auch die Kernband des Albums, zu der sich als G&auml;ste au&szlig;erdem die Gitarristen Lee Ritenour, Steve Lukather, Wah Wah Watson, Norman Brown und Toninho Horta, die S&auml;ngerinnen Lalah Hathaway und Patti Austin, Ex-Toto-Keyboarder David Paich sowie die Saxophonisten Tom Scott und Gerald Albright gesellten. &ldquo;Junge, mit diesem Team kannst du wirklich fast alles machen&rdquo;, sagt Benson stolz. &ldquo;Wir waren drei Tage lang im Studio, um die Aufnahmen zu machen, und alles, was wir anpackten, hatte das gewisse Etwas. Wir alle waren gl&uuml;cklich, dass wir dort waren. Es war einfach die richtige Mischung von Leuten und Material.&rdquo; &nbsp; Und dennoch: trotz all dieser erstklassigen Musiker waren, so Koproduzent Marcus Miller, die Songwriter die wichtigsten G&auml;ste. &ldquo;Smokey Robinson ist auf dieser Platte zwar nicht zu h&ouml;ren, ist aber trotzdem Gast&rdquo;, meint Miller. &ldquo;Lamont Dozier ist Gast, Bill Withers, Rod Temperton und James Taylor sind G&auml;ste. Wenn man gro&szlig;artige Lieder von Songwritern solchen Kalibers nimmt und sie George Benson sowie einer fantastischen Band in die H&auml;nde legt, dann stellt man sich besser nicht in den Weg, sondern l&auml;sst die Dinge einfach ihren Lauf nehmen. Denn dabei wird immer etwas Gro&szlig;artiges herauskommen.&rdquo; &ldquo;Es ist eine sehr simple Gleichung&rdquo;, meint George Benson. &ldquo;Letztendlich geht es immer nur um die Songs und ihre Geschichten. Das ist das, was die Musik in meinen Augen frisch h&auml;lt. Das ist, was mich immer wieder auf sie zur&uuml;ckgreifen l&auml;sst. Wenn jemand mit einer gro&szlig;artigen Melodie ankommt und zu ihr den passenden Text schreiben l&auml;sst, dann weckt er damit gleich meine Begeisterung.&rdquo; Und diese Begeisterung kann man George Benson auf &ldquo;Songs And Stories&rdquo; auch unschwer anh&ouml;ren. Laut Benson kann man es mit einem gro&szlig;artigen Song sogar schaffen, die Wirklichkeit zu &auml;ndern. Nicht nur die des H&ouml;rers, sondern auch die des Musikers, der das St&uuml;ck interpretiert. &ldquo;Wenn ich ein St&uuml;ck wie Cristopher Cross&rsquo; &lsquo;Sailing&rsquo; spiele, dann versetzt mich das wirklich auf den Ozean&rdquo;, meint Benson. &ldquo;Und ich kann mir gut vorstellen, dass der Song auf H&ouml;rer dieselbe Wirkung aus&uuml;bt. Genau deshalb waren Leute wie Frank Sinatra oder Nat &lsquo;King&rsquo; Cole so erfolgreich. Wenn sie zu singen begannen, dann konnten sie einen tats&auml;chlich an einen anderen Ort versetzen. Und zumindest ein paar Augenblicke lang konnte man tats&auml;chlich die Atmosph&auml;re dieses Ortes und der Geschichte, in der man sich befand, sp&uuml;ren. Das konnte niemand besser als diese beiden. Aber ich versuche ein bisschen, es ihnen nachzumachen - nicht nur auf dieser, sondern auf all meinen Platten. Ich versuche, den H&ouml;rer an einen anderen Ort mitzunehmen.&rdquo; Das Album beginnt mit einer brasilianisierten Fassung von James Taylors &ldquo;Don&rsquo;t Let Me Be Lonely Tonight&rdquo;. Es ist eines von zwei St&uuml;cken, die Benson mit einer Reihe von brasilianischen Sessionmusikern in S&atilde;o Paulo aufnahm. &ldquo;James Taylor ist ein fantastischer Songwriter und auch ein gro&szlig;artiger K&uuml;nstler&rdquo;, sagt Benson. &ldquo;Es gibt nicht allzu viele Leute, die den Mut aufbringen, seine Lieder zu covern. Er selbst interpretiert sie einfach zu gut, wobei er sie sehr schlicht h&auml;lt. Diese Kombination ist schwer zu schlagen, aber ich habe es versucht, als ich in Brasilien war. Es hat so prima geklappt, dass ich beschloss, die Aufnahme auf das Album zu nehmen.&rdquo; Der erste Songwriter, mit dem Benson in Kontakt trat, als er das Material f&uuml;r dieses Projekt zusammenstellte, war Rod Temperton, der Autor seines gr&ouml;&szlig;ten Hits &ldquo;Give Me The Night&rdquo;. Temperton, der u.a. drei Songs zu Michael Jacksons Bestseller &ldquo;Thriller&rdquo; beigesteuert hatte, schrieb Benson die spektakul&auml;re Nummer &ldquo;Family Reunion&rdquo;. Vom Songwriter-Veteranen Bill Withers stammt das unter die Haut gehende &ldquo;A Telephone Call Away&rdquo;, das Benson im Duett mit Lalah Hathaway interpretiert. &ldquo;Die Songs von Bill Withers sprechen einfach unglaublich viele Leute an&rdquo;, sagt Benson. &ldquo;Er wei&szlig;, was in den Herzen und K&ouml;pfen der Leute vor sich geht, und das schl&auml;gt sich in seinen Songs nieder.&rdquo; &ldquo;Nuthin&rsquo; But A Party&rdquo;, eingespielt im Duett mit dem Gitarristen Norman Brown, h&auml;lt, was der Titel verspricht. Geschrieben wurde die Nummer von Musikern, die mit ihren Bands in den sp&auml;ten 70ern sowie den 80er Jahren Seite an Seite mit Prince in der amerikanischen Funkszene den Ton angaben: die Br&uuml;der Roger und Larry Troutman mit Zapp sowie Marlon McClain und Robert Harris mit der Dazz Band. &ldquo;In diesem Song geht es vor allem um das Duell zwischen unseren Gitarren&rdquo;, erl&auml;utert George Benson. Aber Norman Brown ist in dem St&uuml;ck auch als Vokalist zu h&ouml;ren. &ldquo;Mich &uuml;berraschte, wie gut Norman in dem Song mit seinen Gesangspassagen zurechtkam. Sein Gitarrenspiel ist superb, was mich aber &uuml;berhaupt nicht verwunderte, weil er ein fabelhafter Musiker ist. Dass er aber als S&auml;nger einen solch erstaunlichen Stimmumfang besitzt, wusste ich vorher nicht.&rdquo; Bei dem St&uuml;ck &ldquo;One Like You&rdquo;, das aus der Feder von Smokey Robinson stammt, ist Lee Ritenour der Gastpartner von George Benson. &ldquo;Ich kenne Smokey schon seit meiner Teenagerzeit&rdquo;, berichtet Benson. &ldquo;Er schreibt ausnahmslos exzellente Songs - die von simplen, aber universellen Dingen handeln, mit denen jeder etwas anfangen kann. Sehr farbige Sachen mit gro&szlig;artigen Harmonien. Dieses St&uuml;ck ist f&uuml;r ihn typisch.&rdquo; &ldquo;Songs And Stories&rdquo; endet mit dem bereits erw&auml;hnten Song &ldquo;Sailing&rdquo;, mit dem Christopher Cross 1980 einen Welterfolg landete. Wie die erste Nummer des Albums wurde auch dieses St&uuml;ck in S&atilde;o Paulo mit brasilianischen Musikern aufgenommen. Besonders hervorzuheben sind hier die beiden Akustikgitarristen Toninho Horta und Marcelo Lima. &ldquo;Ehrlich gestanden, sprach mich der Song, als ich ihn vor Jahren das erste Mal h&ouml;rte, nicht sonderlich an&rdquo;, verr&auml;t George Benson. &ldquo;Das &auml;nderte sich, als ich ihn dann selber spielte. Da begann ich erst zu verstehen, was sich Christopher Cross gedacht hatte, als er das St&uuml;ck schrieb. Pl&ouml;tzlich verstand ich auch, weshalb die Leute den Song so derma&szlig;en liebten. Er besitzt mehr Gewicht als ich ihm urspr&uuml;nglich zugestanden hatte. Er vermittelt einfache, aber von Herzen kommende Gedanken.&rdquo; &Uuml;ber vierzig Jahre sind bereits verstrichen, seit George Benson seine ersten Aufnahmen machte. Da fragt man sich: K&ouml;nnen St&uuml;cke nicht irgendwann eint&ouml;nig werden? K&ouml;nnen Geschichten &uuml;beraltern? &ldquo;Wenn dem so w&auml;re, w&auml;re ich der erste, der es bemerkt&rdquo;, meint Benson resolut. &ldquo;Denn mir wird schnell langweilig. Aber ich habe mit Musik schlichtweg unglaubliche Erfahrungen gemacht. Man st&ouml;&szlig;t immer wieder auf neue Leute, die einem frische Ideen geben, durch die man die Musik vollkommen umkrempeln kann, und die die Art, wie man h&ouml;rt und denkt, ver&auml;ndern. Es gibt da drau&szlig;en immer irgendjemanden - jemanden, von dem wir bisher noch nicht geh&ouml;rt haben - mit einem neuen Song und einer neuen Story.&rdquo;

Start

George Benson

Diskografie

Songs & Stories

Inspiration - A Tribute To Nat King Cole: Benson,George

Inspiration (A Tribute To Nat King Cole)

Guitar Man: Benson,George

Guitar Man

Giblet Gravy

Songs & Stories: Benson,George

Don't Let Me Be Lonely Tonight

Family Reunion

Show Me the Love

A Telephone Call Away

Someday We'll All Be Free

Nuthin' But a Party

Come in From the Cold

Exotica

Rainy Night in Georgia

One Like You

Living in High Definition

Sailing

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Deezer

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iTunes Album

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