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Björn Meyer

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Eine Reise zum Herzen der Bassgitarre

Auf seinem neuen Soloalbum "Convergence" bringt der E-Bassist Bj&ouml;rn Meyer die gesangliche Qualit&auml;t seines Spiels noch st&auml;rker zur Geltung und beschw&ouml;rt mit seinen stimmungsvollen Erkundungen Bilder im Kopf der H&ouml;rer herauf.
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Bj&ouml;rn Meyer sch&ouml;pft das technische Potenzial der Bassgitarre voll aus, um markante Kl&auml;nge und gemaserte Texturen zu erzeugen. Dabei ist er sich stets des akustischen Raums bewusst, in dem er diese Kl&auml;nge erschafft. In einer Rezension von "Provenance" stellte Rob Mallows 2017 in den London Jazz News fest, dass der Bassist zeige, "dass melodische Ausgelassenheit und emotionale Intensit&auml;t nicht nur jenen vorbehalten sind, die sich im Diskantregister bewegen. Meyers Bass singt." Diese gesangliche Qualit&auml;t seines Spiels kommt auf "Convergence" noch st&auml;rker zur Geltung. Mit seinen stimmungsvollen Erkundungen gelingt es Meyer hier, Bilder im Kopf des H&ouml;rers heraufzubeschw&ouml;ren.
Meyer l&auml;sst sein musikalisches Material in Echtzeit entstehen. Er spielt es "live" im Studio ein und greift dabei auf das technische Arsenal des modernen Bassisten zur&uuml;ck. Ad hoc verwendet er diverse Effektger&auml;te. Die St&uuml;cke, die auf "Convergence" zu h&ouml;ren sind, kamen hingegen nach und nach zusammen: "Auf den ersten paar Tourneen nach der Ver&ouml;ffentlichung von 'Provenance' habe ich gr&ouml;&szlig;tenteils Material von diesem Album gespielt. Doch schon bald bahnten sich neue Inspirationen, Ideen und 'Zuf&auml;lligkeiten' ihren Weg in die Auff&uuml;hrungen. Auf ziemlich langsame, aber stetige Weise setzten sich diese neuen Richtungen in meinem Kopf fest, entwickelten sich mit der Zeit weiter und wuchsen schlie&szlig;lich zu einem v&ouml;llig neuen Repertoire heran. Die Erfahrungen, die ich in den letzten Jahren durch intensiveres Solospiel gesammelt habe, sind auf diesem Album zusammengestr&ouml;mt. Die vielen Soloauftritte haben es mir auch erm&ouml;glicht, meine M&ouml;glichkeiten auf dem sechssaitigen E-Bass tiefer auszuloten. Neue Spieltechniken und Kl&auml;nge, aber auch neue Weisen, auf diesem Instrument zu improvisieren und f&uuml;r es zu komponieren, haben direkten Eingang in meine musikalische Praxis gefunden - und das nicht nur im Solokontext."
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Diese Reise zum Herzen der Bassgitarre war manchmal mit verdeckten Umwegen und "Pr&auml;parationen" verbunden, die an die experimentelle Tradition eines John Cage erinnern. In der Improvisation "Rewired" verwendet Meyer beispielsweise Magnete und Metallst&auml;be, um die Schwingungen der Saiten zu ver&auml;ndern. Noch einen Schritt weiter geht er bei dem St&uuml;ck "Magn&eacute;tique", in dem er mithilfe "einer speziellen Konstruktion aus Magneten, einer Feder und einigen Tropfen Sekundenkleber" einen ged&auml;mpften und metallischen Klang erzeugt. Die bei "Magn&eacute;tique" verwendete Tapping-Technik l&auml;sst das St&uuml;ck zudem beinahe wie ein Perkussionswerk erscheinen und erinnert an die Kreuzrhythmen der Mbira-Musik. Meyer erkundet kontinuierlich die M&ouml;glichkeiten seines Instruments - sei es, indem er betont, dass es sich um eine Bassgitarre handelt - etwa durch das elegante polymetrische Zupfen in "Gravity" - oder dadurch, dass er wie in dem Ambient-St&uuml;ck "Drift" dunkle, lange nachhallende Klangschwaden freisetzt. Jedes St&uuml;ck wird zu einer Episode in einer sich entfaltenden Erz&auml;hlung.
"Als wir die Musik abmischten und prozessierten, machte Manfred Eicher irgendwann den ebenso k&uuml;hnen wie wunderbaren Vorschlag, die Reihenfolge der St&uuml;cke zu &auml;ndern und das Album mit 'Convergence' zu beginnen", erz&auml;hlt Bj&ouml;rn Meyer. "Diese Entscheidung setzte einen sehr starken dramaturgischen Fluss in Gang, der mit 'Nesodden' wundersch&ouml;n endet. So wurde daraus eine Geschichte, die sich am besten auf diese Weise erz&auml;hlen l&auml;sst - sie regt, wie ich finde, die Fantasie an, ist voller &Uuml;berraschungen und l&auml;sst dennoch Raum f&uuml;r Kontemplation."
Am kommenden Samstag, dem 24. Januar, tritt Bj&ouml;rn Meyer mit dem Programm von "Convergence" beim Sparks &amp; Visions Festival in Regensburg auf.
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Björn Meyer - Bass erstaunlich!

Dem schwedischen Bassgitarristen Bj&ouml;rn Meyer ist mit &ldquo;Provenance&rdquo; ein wirklich au&szlig;ergew&ouml;hnliches Soloalbum gegl&uuml;ckt, das einem v&ouml;llig neue H&ouml;rerfahrungen vermittelt.

Soloalben von Bassisten haben bei ECM eine gewisse Tradition. Das erste nahm Dave Holland 1977 unter dem Titel "Emerald Tears" auf. Ihm folgten seither weitere Bass-Soloalben von u.a. Barre Phillips, Eberhard Weber und Miroslav Vitou&scaron;. Bj&ouml;rn Mayers&nbsp;"Provenance" ist allerdings das erste Album bei ECM, das (fast ausschlie&szlig;lich) der elektrischen Bassgitarre vorbehalten ist. Der geb&uuml;rtige Schwede, der schon seit langem in der Schweiz lebt, hat &uuml;ber Jahre hinweg eine unverwechselbare Stimme auf seinem Instrument entwickelt. Und die lie&szlig; er in h&ouml;chst unterschiedlichen Kontexten erklingen: etwa an der Seite der persischen Harfenistin und S&auml;ngerin Asita Hamidi, des schwedischen Nyckelharpa-Spieler Johan Hedin oder des tunesischen Oud-Meister Anouar Brahem. Am bekanntesten ist Meyer freilich als langj&auml;hriges Mitglied von Nik B&auml;rtsch&rsquo;s Ronin. In diesem Ensemble fungierte sein Bass h&auml;ufig als Leadinstrument. Bei seiner Soloarbeit interessiert Meyer, wie er im Begleittext zu "Provenance" erkl&auml;rt, nicht zuletzt, wie sein Bass in einem bestimmten akustischen Raum klingt: "Obwohl das Instrument technisch nicht akustisch ist, wird die Musik zutiefst von den Eigenschaften des Raums beeinflusst, in dem es gespielt wird. Die vielen unterschiedlichen Arten und Weisen, wie die Akustik meine Kompositionen und Improvisationen beeinflussen, waren f&uuml;r mich immer Quellen der &Uuml;berraschung und Inspiration. Ich habe bei diesem Solo-Projekt definitiv einen Mitspieler: den Raum!" Und dieser Raum ist das Auditorio Stelio Molo RSI in Lugano, dessen exzellente Akustik dabei hilft, all die Details in Meyers atmosph&auml;rischen Solo-Kreationen hervorzuheben.
Meyer ist mit seiner Bassgitarre in Gefilde vorgesto&szlig;en, in denen man elektronische Instrumente nur selten antrifft. Die Zusammenarbeiten mit Hedin, Hamidi und Brahem lieferten Meyer "viele Gr&uuml;nde, die Funktion meines Instruments zu &uuml;berdenken, aber auch neue Wege zur Erzeugung zus&auml;tzlicher Kl&auml;nge und zur Erweiterung der tonalen Bandbreite zu finden."&nbsp; Der Bassist erschien auf zwei von Brahems j&uuml;ngsten Alben f&uuml;r ECM, die einhelliges Kritikerlob fanden: "The Astounding Eyes Of Rita" (2009) und "Souvenance" (2015). Im elektro-akustischen Zen-Funk von Ronin - in dem die rhythmische Inspirationen von Steve Reich bis James Brown reichen, aber sich auch Einfl&uuml;sse von japanischem Theater und japanischer Musik manifestieren - war Meyers Drive und Subtilit&auml;t Schl&uuml;sselelemente, sein Sound integraler Bestandteil des klanglichen Momentums auf den ECM-Alben "Stoa" (2006), "Holon" (2008), "Llyr&iacute;a" (2010) und "Live" (2012).
In dem Essay, das Meyer f&uuml;r das Booklet von "Provenance" schrieb, erz&auml;hlt er, dass er seit ein paar Jahren bei der Vorbereitung auf Solo-Performances einem Ritual folgt, das 27 Tage vor einem Konzert beginnt und bei dem er alles, was er gerade macht, aufnimmt: Improvisationen, Experimente, Proben, tats&auml;chliche Kompositionen oder verschiedene Kombination von all dem.&nbsp; "Jeden Tag schneide ich exakt 60 Sekunden Musik heraus und ver&ouml;ffentliche sie &uuml;ber das Internet als eine Art Countdown oder Ideentagebuch", schreibt er. "Als ich begann, mich f&uuml;r dieses Album vorzubereiten, hatte ich bereits mehr als 150 solcher Fragmente... Ich machte es mir zu Mission die meisten dieser Fragmente noch einmal zu &uuml;berarbeiten und zu schauen, was f&uuml;r ein Programm sich daraus ergeben k&ouml;nnte. Als ich im Studio ankam, hatte ich bereits eine klare Vorstellung davon, welches Material ich verwenden wollte - aber ich hatte nicht vorhergesehen, wie stark die R&auml;umlichkeiten die Musik beeinflussen w&uuml;rden. Das Lugano Radio Studio hat einen fantastischen Aufnahmeraum, und er er&ouml;ffnete mir M&ouml;glichkeiten f&uuml;r ein paar Improvisationen und sogar dazu, in der Nacht zwischen den Aufnahmetagen ein komplett neues St&uuml;ck zu schreiben, obwohl die Stra&szlig;en von Lugano gerade von der musik eines Blues-Festivals widerhallten..."
Die Musik auf "Provenance" reicht vom verhuschten, gitarren&auml;hnlichen Titelst&uuml;ck und dem &auml;hnlich gestimmten "Pendulum" zum Ronin-artigen rhythmischen Minimalismus von "Dance", vom besinnlichen Melodienreichtum von "Banyan Waltz" und "Three Thirteen" zur strukturierten Interpretation von Hamidis ber&uuml;ckendem "Garden Of Silence". Raum ist aber auch f&uuml;r den virtuos angeschlagenen Funk von "Squizzle". "Bei Aufnahmen der elektrischen Bassgitarre werden die zarten Kl&auml;nge des eigentlichen Instruments, die etwa durch die blo&szlig;e der Saiten entstehen, sehr oft vergessen oder bewusst au&szlig;en vor gelassen - aber sie inspirieren mich bei der Suche nach neuen Kl&auml;ngen und Spieltechniken", meint Meyer. "Durch diese Aufnahme m&ouml;chte ich dem Publikum eine alternative H&ouml;rerfahrung vermitteln, dass es den Bass so h&ouml;rt wie ich es tue."

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Convergence

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Mit Convergence, seinem zweiten Soloalbum, entwickelt der in Schweden geborene Bassist Bj&ouml;rn Meyer das musikalische Konzept weiter, das er mit seiner Aufnahme Provenance (2017) etabliert hat. Dabei nutzt er das technische Potenzial der elektrischen Bassgitarre, um markante Klangfarben und k&ouml;rnige Texturen zu schaffen, und ist sich zugleich des akustischen Raums, in dem seine Kl&auml;nge entstehen, sehr bewusst. In seiner Besprechung von Bj&ouml;rns vorherigem Solo-Statement stellte &sbquo;London Jazz News&lsquo; fest, der Bassist zeige, &bdquo;dass melodische Eskapaden und emotionale Intensit&auml;t nicht nur jenen vorbehalten sind, die sich im Violinschl&uuml;ssel bewegen. Meyers Bass singt.&ldquo;
Die atmosph&auml;rischen Erkundungen des Bassisten rufen Bilder im Kopf der H&ouml;rer hervor. Seine technischen Innovationen erscheinen in einem Programm von liedhafter Qualit&auml;t weiter ausgebaut. Kurz gesagt wirkt das Album in sich geschlossen &ndash; mehr als nur ein Dokument instrumentaler Virtuosit&auml;t. Convergence wurde im September 2024 aufgenommen und von Manfred Eicher produziert.

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