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Stephan Micus

To the Rising Moon

CD 1

To the Rising Sun

Dream Within Dream

In Your Eyes

The Veil

Unexpected Joy

Waiting for the Nightingale

The Silver Fan

Embracing Mysteries

To the Lilies in the Field

The Flame

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Dussmann

Vielsaitiger denn je zuvor

Auf seinem neuen Album "To The Rising Moon" l&auml;sst der Multiinstrument Stephan Micus fast ausschlie&szlig;lich Saiteninstrumente verschiedenster Kulturen erklingen, gezupfte ebenso wie gestrichene. Hauptakteur ist diesmal die kolumbianische Tiple.

Man k&ouml;nnte meinen, dass Stephan Micus nach 25 Soloalben f&uuml;r ECM (plus zwei weiteren f&uuml;r andere Labels) langsam die exotischen Instrumente ausgehen, die er seinem Publikum noch vorstellen kann. Doch weit gefehlt! Auf "To The Rising Moon", seinem neuen Album f&uuml;r das M&uuml;nchner Label, wartet der geb&uuml;rtige Stuttgarter wieder mit einer Instrumenten-Premiere auf. Denn im Mittelpunkt des Albums steht diesmal die kolumbianische Tiple, eine Kastenhalslaute, die etwas kleiner ist als eine herk&ouml;mmliche Akustikgitarre. Dar&uuml;ber hinaus spielt Stephan Micus hier aber auch Instrumente aus Indien, der autonomen Region Xinjiang in China, Kambodscha, &Auml;gypten, Borneo und Bayern.
Die Tiple gilt als das Nationalinstrument Kolumbiens. Obwohl sie in ihrem traditionellen, stark europ&auml;isch gepr&auml;gten Kontext immer noch h&auml;ufig gespielt wird, machen moderne Komponisten kaum Gebrauch von ihr. "F&uuml;r mich hat dieses Instrument die Qualit&auml;t von Licht, von etwas Glitzerndem", sagt Stephan Micus. "Es ist, als w&uuml;rden diese Metallsaiten funkeln, und f&uuml;r mich strahlen die mit der Tiple gespielten St&uuml;cke eine sehr positive Energie aus," Das Instrument&nbsp; besitzt vier Ch&ouml;re mit je drei Stahlsaiten. Und in dem St&uuml;ck "To The Rising Sun", mit dem Micus das Album er&ouml;ffnet, sind gleich zwei Tiples mit hell klingenden Saiten zu h&ouml;ren.
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"Ich war schon dreimal in Kolumbien", erz&auml;hlt Stephan Micus,"und ich liebe die B&uuml;cher von Gabriel Garc&iacute;a M&aacute;rquez, besonders &lsquo;Die Liebe in den Zeiten der Cholera&rsquo;. Bei meiner ersten Reise wollte ich vor allem versuchen, die l&auml;ngst vergangene Welt dieses Buches zu erleben. Also besuchte ich die am Unterlauf des R&iacute;o Magdalena gelegene Stadt Momp&oacute;s. Ein Freund von mir hatte diese Tiple, die er mir lieh, und ich verliebte mich sofort in sie. Jeder, der Gitarre spielt, kann auch etwas auf der Tiple machen." 2017 lie&szlig; sich Stephan eine von Orlando Pimentel anfertigen, einem der f&uuml;hrenden Tiple-Hersteller. Und hier l&auml;sst er das Instrument nun zum ersten Mal auf einer seiner Aufnahmen erklingen.
Auf dem Album wechseln sich St&uuml;cke, die Micus auf der gezupften Tiple spielt, mit besinnlicheren St&uuml;cken ab, bei denen er zu Streichinstrumenten greift. Das erste davon ist "Dream Within Dream". Stephan ist hier mit sechs Dilrubas zu h&ouml;ren, einem s&uuml;dasiatischen Streichinstrument, das er sehr lyrisch und &auml;hnlich wie ein Cello klingen l&auml;sst. "Man wird in Indien keine Dilruba mit einem solchen Klang h&ouml;ren. Ich habe ihn erst nach langem Experimentieren&nbsp; mit alternativen Besaitungen gefunden . Ich bevorzuge immer tiefere Kl&auml;nge -&nbsp; deshalb habe ich Instrumentenbauer damit beauftragt, f&uuml;r mich tiefer klingende Varianten der marokkanischen Genbri, der japanischen Shakuhachi und des armenischen Duduk anzufertigen."
Stephan Micus spielt auf "To The Rising Moon" nicht nur Instrumente, sondern setzt auch seine Stimme wie ein Instrument ein. Er singt keine Worte, sondern improvisierte Silben, die nur f&uuml;r ihren Klang da sind. In dem St&uuml;ck "In Your Eyes", das die Stimmung eines poetischen Liebesliedes hat, verbindet er seine Stimme mit dem Klang dreier Tiples.
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Das n&auml;chste St&uuml;ck, das er f&uuml;r ein Streichinstrument komponiert hat, ist "The Veil". Um die Zartheit eines Schleiers besser in T&ouml;ne fassen zu k&ouml;nnen, greift Micus hier zu einem Instrument, das wesentlich leichter und filigraner klingt als die Dilruba: die uigurische Satar. Die Satar ist ein langhalsiges Streichinstrument mit einer Spiel- und vielen Resonanzsaiten. Die drei Satars erzeugen einen wunderbar transparenten Klang, der etwas And&auml;chtiges hat. Stephan Micus ist wahrscheinlich der einzige westliche Komponist, der dieses Instrument h&auml;ufig verwendet.
"Unexpected Joy", f&uuml;r zwei Tiples geschrieben, ist leicht und sanft und scheint auf Motive des Er&ouml;ffnungsst&uuml;ckes zu verweisen.
"Waiting For The Nightingale" ist das Herzst&uuml;ck des Albums und das erste von zwei St&uuml;cken, in denen Holzbl&auml;ser und Streicher kombiniert werden, wobei die kambodschanischen Fl&ouml;ten eher im Hintergrund stehen. Das St&uuml;ck hat etwas sehr Erhabenes und Ehrfurchtgebietendes, besonders mit dem Chor der Stimmen. Vielleicht k&ouml;nnte man es als eine Hymne an die Natur betrachten. "Ich habe dieses Bild vor Augen, wie ich im Fr&uuml;hling im Garten stehe und darauf warte, dass die Nachtigall singt. Nur f&uuml;r zwei Augenblicke treten die Fl&ouml;ten in den Vordergrund, und es ist, als ob die Nachtigallen erscheinen."
Das Wechselspiel zwischen Kompositionen, die auf der Tiple oder Streichinstrumenten gespielt werden, setzt sich in den folgenden vier St&uuml;cken fort. In "The Silver Fan" h&ouml;rt man ein delikates Tiple-Solo, wie man es von einem kolumbianischen Spieler nicht kennt. Micus l&auml;sst hier einzelne T&ouml;ne wie im sanften Licht eines Sp&auml;tnachmittags funkeln. Der abschlie&szlig;ende Tusch klingt, als w&uuml;rde der silberne Ventilator abrupt abgeschaltet. 
In "Embracing Mysteries" sind wieder die tiefen, celloartigen Kl&auml;nge der Dilruba zu h&ouml;ren, diesmal begleitet von der Sapeh aus Borneo. Normalerweise wird die Sapeh gezupft, doch Stephan Micus hat einen neuartigen Steg konstruiert, der es ihm erm&ouml;glicht, das Instrument mit einem Bogen zu spielen. Dann tritt seine Stimme in eine Art Dialog mit der Dilruba. 
Bei "To The Lilies In The Fields" kommen wieder zwei Tiples zum Einsatz, diesmal eher meditativ in einer Art Lamento. Im vorletzten St&uuml;ck, "The Flame", beschw&ouml;ren die Streichinstrumente so etwas wie die Heiligkeit einer romanischen Kirche voller Kerzen herauf. Hier spielt Micus auch Tischharfen, ein zeitgen&ouml;ssischeres Instrument, das er zuletzt 1978 auf seinem Album "Till The End Of Time" verwendet hat. "Es hat 46 Jahre Pause gemacht, aber ich fand die Kombination mit der Satar besonders zufriedenstellend, da beide Instrumente Metallsaiten haben."
Erst im letzten St&uuml;ck, "To the Rising Moon", kommen die beiden Welten der gezupften Tiples und der gestrichenen Saiten endlich zusammen. Es ist wie eine Hymne an etwas, das auf immer da oben am Nachthimmel steht, etwas Best&auml;ndiges, w&auml;hrend es in der Welt hier unten so viele Turbulenzen gibt.
"Thunder", das vorangegangene Album von Stephan Micus, war eine Hommage an die Donnerg&ouml;tter der Welt und hatte als Hauptinstrument die m&auml;chtige, vier Meter lange tibetanische Dungchen-Trompete. Der Kontrast zwischen der kosmischen Wucht jenes Albums und der zarten Intimit&auml;t der gezupften und gestrichenen Saiten dieses Albums macht deutlich, warum Micus &uuml;ber fast 50 Jahren hinweg ein so breites Spektrum an Musik geschaffen hat.
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Zum 70. Geburtstag von Stephan Micus: Ein Jubiläumsalbum mit einem musikalischen Donnerwetter

Auf seinem neuen Album "Thunder" zollt der musikalische Globetrotter und Multiinstrumentalist Stephan Micus Donnerg&ouml;ttern der verschiedensten Kulturen und Weltregionen Tribut.

Da heftige Gewitter ein so dramatisches und be&auml;ngstigendes Naturph&auml;nomen sind, ist es nicht verwunderlich, dass Kulturen rund um den Globus G&ouml;tter erschaffen haben, um Blitze und Donner zu bes&auml;nftigen. Doch die urspr&uuml;ngliche Inspiration f&uuml;r das neue Album von Stephan Micus waren nicht die Donnerg&ouml;tter, sondern ein Instrument. Seit 1973 hat der geb&uuml;rtige Stuttgarter, der am 19. Januar 2023 seinen 70. Geburtstag feierte, immer wieder den Himalaya bereist, vom Hindukusch, Ladakh und Zanskar im Westen bis nach Nepal und Sikkim im Osten. "Die gro&szlig;e Anziehungskraft &uuml;bten auf mich in erster Linie die Berge und die dramatischen Landschaften aus. Aber ein H&ouml;hepunkt waren auch immer meine Aufenthalte in tibetischen Kl&ouml;stern. Wann immer ich konnte, lauschte ich dort der rituellen und zeremoniellen Musik. Es ist eine Musik, die zeitlos zu sein scheint - uralt und modern zugleich."
Die auff&auml;lligsten Instrumente in diesen tibetischen Klosterzeremonien sind die langen Dungchen-Trompeten, die die bedeutendsten Zeremonien mit einem tiefen, gutturalen Grundton unterlegen. Diese rituelle Trompete war es auch, die Micus zu seinem 25. Soloalbum f&uuml;r ECM inspiriert hat. "Thunder" ist ein eindrucksvolles musikalisches Statement zu unserer Reaktion auf die Naturgewalten, unsere Unf&auml;higkeit, sie zu kontrollieren, und unseren Wunsch, sie zu bes&auml;nftigen.
Im Laufe von Jahrzehnten hat Stephan Micus buchst&auml;blich die ganze Welt bereist, um exotische Instrumente zu erlernen, zu sammeln und auf ihnen seine eigenen Kompositionen zu spielen. Das Erlernen der tibetanischen Dungchen-Trompete erwies sich als &uuml;berraschend schwierig, da er lange Zeit keinen Lehrer finden konnte. Doch schlie&szlig;lich traf er in einem Kloster in Bodnath, einem buddhistischen Zentrum in der nepalesischen Hauptstadt Kathmandu, auf einige M&ouml;nche, die sich bereit erkl&auml;rten, ihn zu unterrichten. "Sie sagten, dass das Spielen auf der Dungchen normalerweise M&ouml;nchen vorbehalten ist und dass ich m&ouml;glicherweise der erste Nicht-Tibeter sei, der sie erlernt und spielt."
Die St&uuml;cke, in denen die Dungchen zu h&ouml;ren ist, sind die dramatischsten des ganzen Albums und bilden den Anfang, die Mitte und den Schluss, so wie ein sich wiederholendes Muster in einem Mandala. Das zentrale St&uuml;ck ist dem tibetisch-buddhistischen Donnergott Vajrapani gewidmet, der auf Bildern oder Statuen &uuml;blicherweise mit dem "Vajra" (Blitz) in der rechten Hand dargestellt wird. "Ich wollte die Dungchen mit der Nōkan kombinieren - beides sind Instrumente, die in Orchestern fernab des westlichen Musikverst&auml;ndnisses gespielt werden und vom Buddhismus beeinflusst sind." Die Nōkan-Fl&ouml;te geh&ouml;rt zu den Instrumenten, die bei japanischen Nō-Theaterauff&uuml;hrungen zum Einsatz kommen. Obwohl Gyaling-Schalmeien Bestandteil der Ensembles tibetisch-buddhistischer Rituale sind, &uuml;berrascht es, dass dort keine Fl&ouml;ten verwendet werden.
In der tibetischen Musik werden auf der Dungchen nur ein paar tiefe Bordunt&ouml;ne gespielt, aber auf diesem Album entlockt ihm Micus agile Hornt&ouml;ne. Und er kombiniert sie mit einem sibirischen Instrument, dem Ki-Un-Ki, einem zwei Meter langen Halm, bei dem der Spieler die T&ouml;ne nicht durch hineinblasen erzeugt, sondern indem er durch das Instrument einatmet. Wenn ein Mikrofon nah genug platziert wird, klingt das Ki-Un-Ki bemerkenswert trompeten&auml;hnlich. Es ist erstaunlich, wie gut diese beiden gegens&auml;tzlichen Instrumente klanglich zusammenpassen.
Micus entdeckte das Ki-Un-Ki in den 1980er Jahren bei einem Auftritt sibirischer Ensembles in M&uuml;nchen. Er wollte das Instrument sofort kaufen. Aber da die Europa-Tournee, auf der sich die Musiker befanden, noch nicht zu Ende war, konnte sie sich nicht von diesem kuriosen Instrument trennen. Erst als die Tournee beendet war, &uuml;berlie&szlig;en die udehischen Musiker (die Udehe sind eines der vielen indigenen V&ouml;lker Sibiriens) Stephan Micus in Berlin zwei Ki-Un-Kis als Geschenk. "Das Ki-Un-Ki besteht nur aus einem Halm, der im Taiga-Wald w&auml;chst. Wenn man ihn unten abschneidet, ist das Instrument spielbereit. Als ich meine erste Komposition f&uuml;r das Ki-Un-Ki fertig hatte, wollte ich die Udehe unbedingt besuchen, um zu sehen, wie sie lebten und vor allem, um die Pflanze im sibirischen Wald wachsen zu sehen. Aber das war noch zur Zeit des Kommunismus und ich erhielt keine Einreisegenehmigung. Erst 2014 konnte ich die Udehe, die etwa 200 km &ouml;stlich von Chabarowsk, fast in der N&auml;he des Pazifiks, leben, besuchen und ihnen f&uuml;r ihr Geschenk danken." Das einzige andere Mal, dass Micus das Ki-Un-Ki verwendet hat, war auf seinem Album "Darkness And Light" von 1990. Damals schrieb ein Kritiker: "Es klingt, als ob Miles Davis endlich richtig verr&uuml;ckt geworden ist."
"All diese Instrumente haben ihre eigenen Geschichten - wie ich es geschafft habe, sie zu finden oder von ihnen gefunden zu werden", sagt Micus. "Es sind die pers&ouml;nlichen Geschichten der Instrumente, die mir die Energie geben, mit ihnen Musik zu kreieren. Wenn ich diese Instrumente einfach online bei Amazon kaufen k&ouml;nnte, w&auml;re es nicht dasselbe." Die Pferdeglocken, die er verwendet, brachte er von einer abenteuerlichen Trekking-Tour in Zanskar mit.
Ein weiteres Instrument, das Micus zum ersten Mal verwendet, ist die Kaukas - eine f&uuml;nfsaitige Harfe oder Leier des San-Volkes, das im s&uuml;dlichen Afrika lebt: "Sie ist sehr sch&ouml;n und sieht wie ein Segelboot aus. Es ist eines der archaischsten Instrumente auf unserem Planeten. Ich habe lange gebraucht, um ein Exemplar zu finden, da die Kaukas, wie so viele andere Instrumente, im Verschwinden begriffen ist und kaum noch gespielt wird. Schlie&szlig;lich fand ich eine in einer San-Ansiedlung in Nambia." Ihr weicher, metallischer Zupfklang gesellt sich zu den T&ouml;nen der aus Borneo stammenden bundlosen Sape-Laute und begleitet Stephans Stimme in "A Song For Armazi" und "A Song For Ishkur"(Liedern f&uuml;r die Donnerg&ouml;tter Georgiens und des alten Mesopotamiens).
Insgesamt werden auf dem Album neun Donnerg&ouml;ttern mit Instrumenten aus Tibet, Indien, Burma, Borneo, Sibirien, Japan, S&uuml;damerika, Gambia, Namibia, Schweden und Bayern Tribut gezollt.

Stephan Micus - Klangabenteuer eines musikalischen Zugvogels

Auf seinem neuen Album "Winter's End" setzt der weitgereiste Klangt&uuml;ftler Stephan Micus eine enorme Bandbreite exotischer Instrumente ein. Darunter zwei, die er nie zuvor auf einem Album pr&auml;sentiert hatte.

Obwohl die Stra&szlig;e da ist, L&auml;uft das Kind durch den Schnee. Murakami Kijo (1865-1938)
Das japanische Haiku, das Stephan Micus seinem neuen Album "Winter's End" vorangestellt hat, wirkt wie eine Metapher f&uuml;r seine Musik. Beim Gedanken an die vielen Stunden Arbeit, die er in dieses Soloalbum steckte, als er die Musik in seinem Studio mit den verschiedensten Instrumenten Schicht f&uuml;r Schicht aufbaute, muss Micus schmunzeln. "F&uuml;r einen Musiker oder K&uuml;nstler generell ist es sehr wichtig, sich seine kindliche Natur zu bewahren", sagt er. "Nat&uuml;rlich macht es mehr Spa&szlig;, im tiefen Schnee zu laufen als auf einer asphaltierten Stra&szlig;e. Und das versuche ich auch im t&auml;glichen Leben zu ber&uuml;cksichtigen."
Selten zuvor hat Stephan Micus in seiner umfangreichen Diskographie ("Winter's End" ist sein 24. Soloalbum f&uuml;r ECM) eine solche Bandbreite an Instrumenten eingesetzt wie hier. Es sind elf an der Zahl aus zehn L&auml;ndern: Mosambik, Gambia, Zentralafrika, &Auml;gypten, Japan, Bali, Xinjiang, Tibet, Peru und den USA. Vor allem aber befinden sich darunter zwei Instrumente, die er noch nie zuvor f&uuml;r eine Aufnahme benutzt hat. Das eine hat er erst vor kurzem aus Mosambik erhalten, das andere wartet schon seit 40 Jahren im Regal darauf, endlich an die Reihe zu kommen.
Es ist das Chikulo, mit dem er "Winter's End" beginnt und das den Charakter des ganzen Albums bestimmt, da es gleich in sieben der zw&ouml;lf Nummern zu h&ouml;ren ist. Zu den musikalischen Reicht&uuml;mern Mosambiks geh&ouml;ren die gro&szlig;en Timbila-Bands des Chopi-Volkes. Das Chikulo ist ein Xylophon mit Holzst&auml;ben und darunter h&auml;ngenden Kalebassen als Resonatoren. Ein Timbila-Orchester hat mehre Instrumente unterschiedlicher Gr&ouml;&szlig;en. Weil Micus es vorzieht, "im Schnee zu laufen", hat er das Bassinstrument mit nur vier T&ouml;nen ausgew&auml;hlt, das dem Ensemble eine surrende rhythmische Unterst&uuml;tzung gibt.
"Ich hatte von den Timbila-Orchestern geh&ouml;rt und einige Instrumente gesehen. Und da ich Mosambik noch nie besucht hatte, wollte ich unbedingt dorthin. Die h&ouml;her gestimmten Instrumente erfordern eine ziemliche Virtuosit&auml;t. Das w&uuml;rde ich in diesem Leben nicht mehr meistern k&ouml;nnen. Aber mich reizen auch tief gestimmte Instrumente. Und als man mir das Chikulo zeigte, hatte ich das Gef&uuml;hl, dass es mir viele M&ouml;glichkeiten er&ouml;ffnen w&uuml;rde." Tats&auml;chlich wird das Chikulo heute in Timbila-Bands kaum noch gespielt, weil es so gro&szlig; und schwer zu transportieren ist. Micus selbst hat nie erlebt, dass es in einem Orchester zum Einsatz kam. Es wurde ihm lediglich in einem Museum vorgef&uuml;hrt. Sein eigenes Chikulo gab er bei dem Timbila-Musiker und Instrumentenbauer Eduardo Dur&atilde;o vor Ort in Auftrag.
Das Album beginnt zwar mit dem h&ouml;lzernen und surrenden Klang des Chikulo, aber die meiste Zeit spielt Micus das Instrument ohne die resonierenden Kalebassen, um einen reineren Klang zu erzeugen. Neben drei Chikulos ist im Opener "Autumn Hymn" auch eine japanische Nohkan-Fl&ouml;te zu h&ouml;ren, die traditionell bei Auff&uuml;hrungen in Nō-Theatern verwendet wird. W&auml;hrend das Chikulo einen erdigen Klang hat, wirkt die Nohkan geradezu himmlisch. So ergibt sich hier eine nat&uuml;rliche Harmonie zwischen Erde und Himmel.
Das andere Instrument, das Stephan Micus zum ersten Mal einsetzt, ist eine Zungentrommel. Er hat sie vor 40 Jahren selbst nach Vorbildern aus Zentralafrika gebaut, indem er zungenf&ouml;rmige St&uuml;cke in den Deckel einer Holzkiste s&auml;gte. "Ich habe sie damals einige Male bei Konzerten gespielt und eine einzelne Gesangslinie dazu gesungen. Aber ich das Ergebnis hat mich nie ganz zufriedengestellt. Doch von dem Moment an, als ich das Instrument mit dem Chikulo kombinierte und weitere Stimmen hinzuf&uuml;gte, kamen mir die beiden St&uuml;cke f&uuml;r die Zungentrommel endlich komplett vor. Ich besitze Instrumente oft &uuml;ber einen l&auml;ngeren Zeitraum, bevor es mir gelingt, sie in einer Komposition unterzubringen - und wenn eines von ihnen nach 40 Jahren endlich zum Zuge kommt, ist das eine sehr sch&ouml;ne Sache."&nbsp; In den St&uuml;cken "The Longing Of The Migrant Birds" und "Sun Dance" lassen die (in einer Fantasiesprache gesungenen) Stimmen im Zusammenspiel mit den perkussiven Kl&auml;ngen der Zungentrommel und des Chikulo etwas von der Weite der Savanne erahnen.
"Das Sch&ouml;ne an Musik ist f&uuml;r mich, dass sie jenseits von Worten und jeglicher verbaler Botschaften existiert", sagt Micus. Aber nachdem er das Album mit seinen anderen Texturen von gestrichenen und gezupften Saiteninstrumenten, Daumenklavier, Fl&ouml;ten und Becken geschaffen hatte, gab er ihm durch die Songtitel eine Art Narrative.
"Ich hatte diese Vorstellung von Zugv&ouml;geln, die sich, wenn der Winter kommt, auf eine Reise von Europa nach Afrika begeben. Im dritten St&uuml;ck versp&uuml;re ich eine Art Sehnsucht zu reisen und mit dem vierten St&uuml;ck, &lsquo;Baobab Dance', sind wir in Afrika angekommen." Wo wir uns letztendlich befinden, ist unklar. Wie es bei Micus' Musik so oft der Fall ist, besitzt auch "Winter's End" eine symmetrische Struktur. Der letzte Titel, "Winter Hymn", k&ouml;nnte eine R&uuml;ckkehr nach Europa andeuten. Aber einen Winter gibt es nat&uuml;rlich auch in Afrika.
Immer wieder bemerkenswert ist bei Stephan Micus die Art und Weise, wie er die Kl&auml;nge der Welt als Inspiration nutzt und sie in einzigartigen und nie zuvor erlebten Kombinationen zusammenbringt. "Instrumente zum ersten Mal miteinander zu kombinieren, ist faszinierend. Es ist, als w&uuml;rde man an Orte gehen, an denen noch niemand war. &Uuml;berraschenderweise kann man diese Instrumente, die aus der ganzen Welt stammen, nehmen und sie in Harmonie zusammen erklingen lassen. Das ist eine wunderbare Botschaft, w&auml;hrend wir Menschen leider noch nicht an diesem Punkt angekommen sind."

Stephan Micus - Ode an den Mond

F&uuml;r sein neues Album "White Night" w&auml;hlte der Weltreisende Multiinstrumentalist Stephan Micus neben seiner Gitarre und Stimme diverse Kalimbas und Duduks als Hauptprotagonisten.

"Ich wurde schon immer vom Mondlicht inspiriert", sagt Stephan Micus. "Oft gehe ich bei Mondlicht spazieren, im Meer schwimmen oder mache, das ist das Beste &uuml;berhaupt, Cross-Country-Skilanglauf, wenn der Mond den Schnee in Millionen von Diamanten verwandelt. Der Mondschein verf&uuml;gt f&uuml;r mich &uuml;ber eine besondere Magie."
Stephan Micus hat eine starke und physische Beziehung zu Natur, Landschaften und den Menschen, die sie bewohnen, auf der ganzen Welt. Das h&ouml;rt man auch seiner Musik an, die f&uuml;r Instrumente geschaffen wird, die er in jahrelangen Reisen gesammelt und f&uuml;r seine eigenen Zwecke umgestaltet hat. Er spielt alle Instrumente selbst und nimmt sie - wie bei "Fireflies" auf diesem Album - im Mehrspurverfahren auf bis zu 22 Spuren auf. Am anderen Ende des Spektrums stehen wiederum die Solost&uuml;cke "The Moon" und "All The Way" Solost&uuml;cke, die in einem einzigen Take aufgenommen wurden.
Auf "White Night", seinem 23. Soloalbum f&uuml;r ECM, nimmt uns Micus auf eine Reise in eine imagin&auml;re Welt mit, die bei "The Eastern Gate" beginnt und bei "The Western Gate" endet. Zwischen diesen Toren offenbaren sich die verschiedenen Szenen der Kompositionen: "The Bridge", "The River", "The Moon" und so fort. Um diese Welt heraufzubeschw&ouml;ren, spielt Micus neben seiner 14-saitigen Gitarre noch Instrumente aus Armenien, Tibet, Indien, &Auml;gypten, Ghana, Senegal, Tansania, Botswana, Namibia und &Auml;thiopien, die meisten davon in noch nie zuvor geh&ouml;rten Kombinationen.
F&uuml;r jedes seiner Alben verwendet Micus eine bestimmte Instrumentenbesetzung, um eine unverwechselbare Klangwelt zu schaffen. Die Hauptakteure auf "White Night" sind afrikanische Daumenklaviere (Kalimbas) und die armenische Duduk, zwei Instrumente, die sich in ihrer Pers&ouml;nlichkeit stark voneinander unterscheiden. Die Duduk verstr&ouml;m immer einen Hauch von Melancholie, w&auml;hrend die Kalimba von einem Geist der Freude erf&uuml;llt ist. Die Kombination dieser beiden Instrumente ist wie das Zusammenbringen von zwei unvers&ouml;hnlichen Geistern.
Die Kalimba geh&ouml;rt zur Familie der Lamellophone und hat Metallzungen, die auf einem Resonanzk&ouml;rper befestigt sind. In den verschiedenen Gegenden des subsaharischen Afrika ist das Instrument unter einer Reihe von Namen bekannt: u.a. Mbira, Zanza, Kadongo, Likembe und Ndingo. Micus verwendet hier Instrumente, die er in Tansania, Botswana, Namibia und &Auml;thiopien gesammelt hat. "Das sind alte und einzigartige Instrumente", sagt er. "Die meisten von ihnen habe ich in abgelegenen D&ouml;rfern gefunden und so hat jedes seine eigene Geschichte, die mit den Menschen, die ich dort traf, und den Landschaften verkn&uuml;pft ist. Und diese Erinnerungen helfen mir, die Musik f&uuml;r sie zu kreieren. Das ist etwas, was ein im Laden gekauftes Instrument einem nie erm&ouml;glichen k&ouml;nnte. Meist &auml;ndere ich die Stimmungen entsprechend der Musik, die sich entwickelt, wenn ich anfange, auf ihnen zu improvisieren. Meine erste Kalimba kaufte ich vor 26 Jahren in Tansania."&nbsp;
"Wenn ich auf Reise gehe, nehme ich immer eine Kalimba mit. Es ist ein so gro&szlig;artiges Instrument zum Mitnehmen", sagt Micus, der eine praktische Beziehung zu seinen Instrumenten hat. "Es ist klein und st&ouml;rt niemanden. Das erm&ouml;glicht mir, an einigen Melodien und Rhythmen weiterzuarbeiten, selbst wenn ich unterwegs bin."
Eines der zentralen St&uuml;cke des Albums ist die Solonummer "All The Way", die Micus in einem Take auf einer Kalimba mit 22 Lamellen eingespielt hat. Das Instrument erstand er in einem Dorf in Botswana, das von der ethnischen Minderheitengruppe der San bev&ouml;lkert ist, die urspr&uuml;nglich als reine J&auml;ger und Sammler lebten.
"Ich bewundere die Art und Weise, wie die San Jahrtausende lang auf dem Land lebten, ohne irgendwelche Spuren zu hinterlassen oder ihm Schaden zuzuf&uuml;gen, genau wie die australischen oder nordamerikanischen Ureinwohner. Aber seltsamerweise haben die Leute immer auf diese Menschen herabgesehen, obwohl wir sie f&uuml;r diese gro&szlig;e Leistung wirklich ehren sollten." Dieses Kalimba-Solo ist eine Hommage an all jene Menschen, die unseren Planeten respektieren und seine unglaubliche Sch&ouml;nheit bewahren. Eine weitere Kalimba aus Tansania, die Micus in "The River" verwendet, hat kleine Ringe auf den Lamellen, die ein sirrendes Ger&auml;usch wie Wellen und Spritzer im Wasser erzeugen.
In "The Bridge" und "The Forest" benutzt Micus eine speziell f&uuml;r dieses Album entwickelte Kalimba. Er beauftragte den s&uuml;dafrikanischen Instrumentenbauer Phillip Nangle damit, ein Instrument anzufertigen, das anstelle der &uuml;blichen Stahllamellen, welche aus Bronze hat. Bronze erzeugt einen w&auml;rmeren, weicheren Klang, der hervorragend zur Begleitung von Micus&rsquo; Stimme passt, mit der er einen Text in einer erfundenen Sprache singt.
Um die Duduk - ein klagendes, oboenartiges Instrument, das einem Gro&szlig;teil der armenischen Musik seinen melancholischen Ton verleiht - spielen zu lernen, unternahm Micus zwei Reisen nach Armenien. Das erste Mal studierte er bei Djivan Gasparyan, beim zweiten Besuch bei Gevorg Dabaghyan. Beide sind Musiker, die von vielen als die gr&ouml;&szlig;ten lebenden Meister dieses Instruments angesehen werden. Micus verwendete die Duduk schon auf zwei fr&uuml;heren Alben: "Towards The Wind" (2002) und "Snow" (2008). Traditionell wird die Bassduduk nur als begleitendes Borduninstrument verwendet, auf dem nur ein oder zwei T&ouml;ne gespielt werden. Aber im ersten und letzten St&uuml;ck von "White Night" setzt Micus es f&uuml;r gef&uuml;hlvolle Melodien ein, die seine Geschichte mit Themen von gro&szlig;er Tiefe umrahmen. Eine so tief klingende Duduk hat man wohl noch nie zuvor geh&ouml;rt.
Das andere Herzst&uuml;ck des Albums ist "The Moon", dass er auf einer Duduk spielt, die sehr viel kleiner ist als das Standardinstrument. Die Komposition hat nichts mit traditioneller armenischer Musik gemein, beschw&ouml;rt aber ganz sicher Bilder vom einsamen, nebligen und &auml;therischen Schimmer des Mondes am Nachthimmel herauf.
In den Booklets zu seinen CDs pr&auml;sentiert Micus oft einen kleinen Text, der die jeweilige Stimmung des Albums intensivieren soll. F&uuml;r "White Night" w&auml;hlte er ein japanisches Gedicht von einem unbekannten Urheber, dessen Vers &uuml;ber den bezaubernden Vogelgesang in der wei&szlig;en, mondhellen Nacht er in den St&uuml;ck "The Poet" rezitiert: "Though the purity of the moonlight has silenced both nightingale and cricket, the cuckoo alone sings all the white night."
Zu den anderen bemerkenswerten Instrumenten, die man auf diesem Album h&ouml;ren kann, geh&ouml;ren die im Mehrspurverfahren aufgenommenen indischen Rohrpfeifen, die in "Fireflies" abwechselnd mit einem Chor erklingen, den Micus mit seiner eigene Stimme gebildet hat. "Es sind einfache Rohrfl&ouml;ten, die man wie eine Blockfl&ouml;te spielt. Ich habe sie irgendwo auf der Stra&szlig;e f&uuml;r ein paar Cent pro St&uuml;ck gekauft." Und dann sind da auch noch die tibetischen Becken, die Micus in Ladakh erwarb. Es sind rituelle Tempelinstrumente, deren klirrende Rhythmen dem Auftakt und Abschluss dieses Albums einen zeremoniellen Anstrich verleihen.
Dies erinnert einen daran, dass die Musik von Stephan Micus eine Tiefe besitzt, die sie mit Kulturen auf der ganzen Welt und deren musikalischen Ausdrucksweisen verbindet. F&uuml;r ihn - so sagt er - macht es keinen Sinn, die armenische Duduk auf traditionelle Weise zu spielen. Sein Wunsch ist es, den H&ouml;rer auf eine Reise mitzunehmen. Dabei verwendet er seltene und obskure Instrumente, die er auf neuartige Weise kombiniert, um unsere universellen Emotionen zu erreichen.
"Heutzutage haben die Menschen in den St&auml;dten den Kontakt zum Mond verloren", sagt Micus. "Ich habe mein ganzes Leben lang auf dem Land gelebt und hatte das Privileg, viele N&auml;chte unter dem Vollmond zu verbringen. Deshalb widme ich dieses Album dem Mond, der in vielen Kulturen schon immer eine Quelle der Magie war. Auch die Musik ist eine Quelle der Magie. Und das ist, was beide in meinen Augen miteinander verbindet."

ECM-Neuheiten im April - faszinierende Klangmalereien von Stephan Micus und Areni Agbabian

Mit "Bloom" deb&uuml;tiert die amerikanisch-armenische Pianistin und S&auml;ngerin Areni Agbabian bei ECM, w&auml;hrend "White Night" f&uuml;r Stephan Micus bereits das 23. Album f&uuml;r das Label ist.

Auf ihrem ECM-Deb&uuml;talbum "Bloom" zieht Areni Agbabian, eine US-Amerikanerin mit armenischen Wurzeln, die H&ouml;rer auf leise Art in ihren Bann: als improvisierende Vokalistin, Folks&auml;ngerin, Geschichtenerz&auml;hlerin und Pianistin. Sie pr&auml;sentiert hier eine minimalistische Musik, in der Stimme, Klavier und die subtile Perkussion von Nicolas Stocker (den man bei ECM zuletzt mit Nik B&auml;rtsch&rsquo;s Mobile h&ouml;rte) immer wieder in Stille &uuml;bergehen. Die aus Kalifornien stammende Agbabian, die durch Zusammenarbeiten mit Tigran Hamasyan ("Shadow Theater" &amp; "Mockroot") international Beachtung erlangte, sch&ouml;pft tief aus ihrem armenischen Erbe, indem sie u.a. eine sakrale Hymne, eine traditionelle Geschichte und eine von Komitas transkribierte Volksmelodie neu interpretiert und mit diesen Elementen ihre eigenen stimmungsvollen Kompositionen durchsetzt. Einen ersten Vorgeschmack auf das faszinierende Album, das am 26. April bei ECM erscheint, gew&auml;hrt einem die Nummer "Petal Two", die man bereits auf Streaming-Plattformen h&ouml;ren kann.
Seit &uuml;ber 40 Jahren kennt man Stephan Micus als einen au&szlig;ergew&ouml;hnlichen Musikreisenden, der die Welt erkundet, Instrumente sammelt und mit ihnen seine eigenen musikalischen Welten erschafft. F&uuml;r jedes seiner Alben ("White Night" ist bereits sein 23. f&uuml;r ECM) komponiert er s&auml;mtliche Titel und spielt alle Instrumente selbst im Overdub-Verfahren ein, um wahrlich einzigartige und exquisite kammermusikalische St&uuml;cke zu kreieren. Die zehn Nummern von "White Night" basieren vor allem auf dem Klang verschiedener Kalimbas (Daumenklaviere) aus dem subsaharischen Afrika und der oboenartigen armenischen Duduk. Auf dem Album gibt es auch zwei reine Solost&uuml;cke, die in einem Take aufgenommen wurden: "All The Way" spielte Micus auf einer aus Botswana stammenden Kalimba ein und "The Moon" mit einer armenischen Duduk. Am anderen Ende des Spektrums ist das St&uuml;ck "Fireflies", f&uuml;r das Micus 22 Tonspuren mit indischen Rohrpfeifen, seiner Stimme und anderen Instrumenten aufnahm. "Dieses Album widme ich dem Mond, der in vielen Kulturen schon immer eine Quelle der Magie war", sagt Micus. "Auch die Musik ist eine Quelle der Magie. Und das ist auch, was beide in meinen Augen miteinander verbindet." Neben seiner 14-saitigen Gitarre spielt Stephan Micus - meistens in noch nie zuvor geh&ouml;rten Kombinationen - Instrumente aus Armenien, Tibet, Indien, &Auml;gypten, Ghana, Senegal, Tansania, Botswana, Namibia und &Auml;thiopien. Das Album "White Night" wird von ECM Records am 26. April ver&ouml;ffentlicht. Auf Streaming-Plattformen kann aber schon jetzt den Track "Black Hill" h&ouml;ren.
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Stephan Micus - Reise durch einen exotischen Klangkosmos

Auf dem Album "Inland Sea" nimmt einen der Multiinstrumentalist Stephan Micus auf eine musikalische Reise an weit verstreute Orte und in vollkommen einzigartige Klangwelten mit.

Der Multiinstrumentalist Stephan Micus ist ein Meister, wenn es darum geht, ganz eigene musikalische Landschaften zu kreieren. Er sozusagen ein Ein-Mann-Klanguniversum. Seit nunmehr 49 Jahren reist er durch die Welt, sammelt und studiert Musikinstrumente aus aller Herren L&auml;nder, f&uuml;r die er neue Musik erschafft. Oft kombiniert er Instrumente verschiedener Kulturen und Kontinente, die man normalerweise nie zusammen h&ouml;ren w&uuml;rde.
Und auf jedem Album richtet er den Fokus auf andere "Protagonisten". Im Mittelpunkt seines neuen Albums "Inland Sea" steht&nbsp; die schwedische Nyckelharpa, die manchmal auch als Tastenfidel bezeichnet wird. David Harrington vom Kronos Quartet nannte sie einmal einen "Dinosaurier", teils wegen ihres eigent&uuml;mlichen Aussehens, teils weil sie seltsame, archaische Elemente aufweist wie die zw&ouml;lf Resonanzsaiten, die unter den vier Spielsaiten liegen. Die Tonh&ouml;he der Spielsaiten kann durch vier h&ouml;lzerne Tasten ver&auml;ndert werden, was dieses Instrument zu einem beeindruckenden St&uuml;ck technischer und handwerklicher Kunst macht.
"Bei den meisten Instrumenten verwende ich erst Jahre darauf, sie zu erlernen, und danach versuche ich dann wieder alles zu vergessen, was ich gelernt habe", sagt Micus. "Ich betrachte sie, als ob sie gerade vom Mars gekommen w&auml;ren, gehe ohne jegliche vorgefasste Meinung an sie heran. Dann experimentiere ich und versuche alle dem Instrument innewohnenden M&ouml;glichkeiten zu erschlie&szlig;en und &uuml;ber seine Grenzen hinauszugehen."
Die Nyckelharpa benutzt Micus hier das erste Mal. So wie er es bei den meisten seiner Instrumente macht, hat er sie seinen eigenen Vorstellungen und Bed&uuml;rfnissen angepasst. Traditionell wird die Nyckelharpa vorwiegend beim Spielen von Polkas und anderen Tanzliedern eingesetzt, weshalb sie mit einem kurzen Bogen gespielt wird, der besser f&uuml;r rhythmische Musik geeignet ist. Micus verwendet hingegen einen l&auml;ngeren Bogen, der ihm erm&ouml;glicht, l&auml;ngergezogene Noten zu spielen.
Au&szlig;erdem h&auml;ngt er sich die Nyckelharpa&nbsp; nicht wie eine Gitarre an einem Gurt um den Hals, sondern h&auml;lt sie senkrecht wie ein Cello zwischen seinen Beinen. "Bisher hatte ich nur Streichinstrumente aus Asien gespielt", erl&auml;utert Micus. "Ich mag die Nyckelharpa, weil sie einen europ&auml;ischen Geist in sich tr&auml;gt, den ich in dieser Musik unbedingt einbringen wollte."
Das zweite Melodieinstrument, dem auf dem Album eine prominente Rolle zukommt, ist die japanische Shakuhachi-Fl&ouml;te, mit der sich Micus nun schon seit 43 Jahren auseinandersetzt und die eines seiner Lieblingsinstrumente ist. Sie verleiht drei St&uuml;cken auf "Inland Sea&rdquo;&nbsp;eine Stimme spiritueller Weisheit. Au&szlig;erdem singt Micus noch in einer von ihm erfundenen Sprache oder bedient sich polyphoner Ges&auml;nge, die er in Georgien und Bulgarien studiert hat.
Die melodischen Stimmen werden wiederum vom Klang diverser gezupfter Saiteninstrumente begleitet. Neben der Nyckelharpa macht uns Micus auf "Inland Sea" auch erstmal mit dem Balanzikom bekannt. Das Instrument, das er im Wakhan-Tal an der Grenze zwischen Tadschikistan und Afghanistan entdeckte, ist so selten, das man das Internet vergebens nach ihm absucht. Die marokkanische Gimbri, die mit Gnawa-Musikern assoziiert wird und von Micus erstmals auf seinem letzten Album "Nomad Land" verwendet wurde, kommt erneut zum Einsatz. Dar&uuml;ber hinaus spielt er au&szlig;erdem Gitarren, eine Akkordzither und eine riesige Bass-Zither mit&nbsp;1,70 m langen Saiten. Die beiden letzteren Instrumente wurden von Micus selbst entworfen.
"Wenn ich spiele, h&ouml;re ich dem Instrument zu und erz&auml;hle die Geschichten, die es in sich tr&auml;gt", sagt Stephan Micus. "ch betrachte Instrumente wie menschliche Wesen. Jeder von uns hat eigene Geschichten zu erz&auml;hlen. Bei Instrumenten ist es &auml;hnlich. Wenn ich ein St&uuml;ck f&uuml;r eine bestimmte Shakuhachi komponiert habe, klingte es auf einer anderen irgendwie nicht richtig. Die Melodie wurde wirklich f&uuml;r und auf einem bestimmten Instrument geschrieben. Ein Komponist ist wie ein F&uuml;hrer, der einen auf einen Rundgang mitnimmt. Er wird dich an einem bestimmten Ort abholen, dich auf unbekanntes Territorium geleiten und von dort wieder zur&uuml;ckbringen." So wie es Stephan Micus mit der Nyckelharpa auf "Inland Sea" macht.

Lieder eines musikalischen Nomaden - Stephan Micus: Nomad Songs

Auf "Nomad Songs", seinem 21. Album f&uuml;r ECM, stellt der musikalische Globetrotter Stephan Micus seinem Publikum wieder neue exotische Instrumente vor.

"Autodidakten &uuml;bertreiben immer", behauptete einst Theodor Fontane. <a href="http://www.jazzecho.de/stephan-micus/home" target="_self">Stephan Micus</a> ist Autodidakt. Und er hat sich im Laufe von rund 40 Karrierejahren nicht nur ein oder zwei Instrumente selber beigebracht, sondern gleich ein ganzes Arsenal. Die Alben, die er in diesem Zeitraum aufnahm, ergeben tats&auml;chlich eine Art Kompendium exotischer Instrumente. Es d&uuml;rfte heute leichter sein, eine Liste mit all den Blas-, Zupf-, Streich- und Perkussionsinstrumenten anzufertigen, die Micus noch nicht gespielt hat, als umgekehrt. Jetzt k&ouml;nnte man von dieser Liste wieder zwei Instrumente streichen.
Denn auf seinem neuen Album "Nomad Songs", seiner 21. Aufnahme f&uuml;r ECM, &uuml;bernehmen zwei "neue Exoten" die Hauptrollen: die Genbri, eine mit Kamelhaut &uuml;berzogene Laute, die von Gnawa-Musikern in Marokko gespielt wird, und das Ndingo, ein Lamellophon, das einer Kalimba &auml;hnelt und aus Botswana stammt. Wie immer hat Micus diese Instrumente aus ihrem urspr&uuml;nglichen Kontext gel&ouml;st, um mit ihnen eigene Klangwelten zu erschaffen. Seine "Nomad Songs" verbleiben nie an einem Ort. Micus konzipierte das Album sorgf&auml;ltig so, dass er best&auml;ndig rhythmischere St&uuml;cke (wie "The String") mit meditativeren (wie "The Stars") alterniert.
"Da die Genbri eine tiefe Stimmlage hat und das Ndingo eine hohe, erg&auml;nzen sich gegenseitig ziemlich gut", sagt Micus. "Die Genbri hat einen trockenen Klang, der sehr erdverbunden und urw&uuml;chsig ist. Das Ndingo klingt hingegen sehr luftig und eher wie&nbsp; Gl&ouml;ckchen." Man k&ouml;nnte sagen, dass die Genbri in der Nomadengeschichte, die uns Micus hier erz&auml;hlt, die m&auml;nnliche Hauptrolle spielt und das Ndingo die weibliche. Zum Einsatz kommen dar&uuml;ber hinaus noch Fl&ouml;ten - die japanische Shakuhachi und die &auml;gyptische Nay -, Tin Whistles, verschiedene Gitarren und zwei Lauten, die zwar &auml;hnliche Namen haben, aber sehr unterschiedlich klingen: Die mit Ziegenfell &uuml;berzogene afghanische Rubab hat einen kraftvollen, muskul&ouml;sen Klang, w&auml;hrend&nbsp; die mit Schlangenhaut bespannte Rawab der Uiguren h&ouml;her gestimmt ist und delikater klingt. Dar&uuml;ber hinaus singt Stephan Micus in einer von ihm erfundenen Sprache, die er schon auf fr&uuml;heren Alben verwendete: "Es ist keine Sprache mit einem Vokabular, ihre Worte dienen lediglich dazu, Emotionen auszudr&uuml;cken. Ich denke, dass sie jeder irgendwie verstehen kann - nicht intellektuell, aber emotional und intuitiv.

Thunder

Thunder (LP)

Ocean

Winter's End

White Night

Inland Sea

Nomad Songs

Panagia

Bold As Light: Micus,Stephan

Bold As Light

Snow 0602517625334

Snow

On The Wing 0602498545164

On The Wing

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Stephan Micus - Übersicht | JazzEcho

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