Schlagzeuger sind es gewohnt, von ihren Musikerkollegen mit Witzen aufgezogen zu werden. Aber wie heißt es so schön: Wer zuletzt lacht, lacht am besten. Und dieser letzte ist momentan der in New York lebende kubanische Schlagzeuger Dafnis Prieto. Denn er gehört zu den neuen Stipendiaten der MacArthur-Stiftung.

Das Preisgeld beträgt jeweils 500.000 Dollar und wird vierteljährlich über einen Zeitraum von fünf Jahren ausgezahlt. In der Szene wird diese MacArthur Fellowship oft auch einfach “Genie-Preis” genannt. Vergeben wird er an Genies unabhängig von ihrem Alter oder Betätigungsfeld.

Auch der Jazz hat schon eine stolze Reihe von genialen Preisträgern hervorgebracht: angefangen bei Max Roach und Ran Blake (1988), George Russell (1989), Cecil Taylor und Gunther Schuller  (1991), Steve Lacy (1992), Stanley Crouch (1993), Ornette Coleman und Anthony Braxton (1994), Ken Vandermark (1999), George E. Lewis (2002), John Zorn (2006), Regina Carter (2006), Miguel Zenón (2008) und Jason Moran (2010). Zu ihnen gesellt sich nun Dafnis Prieto. Da behaupte noch einer, Schlagzeuger seien generell dumm.